惠贵人脸上的泪痕还在, 忙上前一步道：“皇上, 今日一早佟贵人叫人送来说是能防小儿伤寒的香囊来给大阿哥, 臣妾便即刻给大阿哥戴着身上。谁知午膳后, 大阿哥的手上和脖颈处就冒出红疹, 那红疹越来越多，痒痛难忍。臣妾忙召了太医来看，太医说这红疹是因为接触了新鲜的荨麻叶，可大阿哥好端端地怎么能碰到那东西。还是臣妾宫里的小丫头素锦无意间提起了佟贵人送来的香囊，臣妾一看, 那香囊里果然有大量的荨麻叶子。”
惠贵人义愤填膺, 急急地说完，又叫吉祥把香囊呈上。
梁九功接了香囊回身给皇上, 玄烨指尖轻摆, 并不想看。
“这香囊的事儿朕知道, 是太皇太后叫佟贵人送去的，应当不止送了延禧宫一处。”玄烨看向佟宝卿。
佟宝卿面色坦然，点头道：“不知钟粹宫如何, 永和宫小公主无恙。”
“臣妾的小公主也无恙。”荣贵人的声音从传来，她被安澜和宜贵人扶着进来, 步履迟慢, 语调却不似平日和缓, 怒意十足。
荣贵人才要行礼, 玄烨止了她, 道：“你坐吧。”
来不及坐下, 荣贵人便道：“臣妾方才在屋外听了惠贵人所言，已经差人去拿佟贵人送往钟粹宫的香囊。臣妾可以担保，那香囊并无异样。”
玉莹勾了勾嘴角，声音和缓道：“臣妾方才也查过了佟贵人送来永和宫的香囊，里头并没有荨麻叶。但大阿哥出了疹子也是事实，若不是佟贵人，也必有旁人动了手脚。”
惠贵人狐疑转身，不满道：“那香囊是佟贵人的贴身侍女春苓亲手送来，戴在大阿哥身上就没摘下过，除了佟贵人还能有谁做手脚？”
佟贵人才要说话，又听玉莹淡然道：“其实想要查明也不难，只需各个宫里仔细搜一搜，即便是有心遮掩，总会有蛛丝马迹可寻。”
玄烨丝毫没有犹豫，语气笃定回绝：“不用查，朕相信佟贵人。”
佟宝卿的目光闪了闪，意味深长地看了一眼玉莹，福身道：“臣妾请求皇上按照娘娘所言合宫彻查，也好还臣妾清白。”
玄烨温然浅笑，望着佟宝卿道：“你执意如此？”
佟宝卿郑重点头，“臣妾身正不怕影子斜，唯有如此才能让六宫心安，让惠贵人心安。”
玄烨侧首吩咐梁九功：“派得力的人去查。”
“得力”二字加重了语气。
梁九功意会，打了千儿道：“奴才亲自带人去查。”
李燕飞见梁九功出去，朝僖贵人微微使了眼色。
僖贵便又做出委屈十足的样子，望着玄烨道：“皇上，佟贵人的婢女在绣房对仁孝皇后大不敬，掌事嬷嬷和两个宫女皆为见证，还请皇上做主。”
玄烨懒得看她，抬手指向紫苏：“你来说。”
紫苏还未开口，先簌簌地落了眼泪，忍着哽咽断断续续道：“皇上，奴婢从来都不敢也不会对仁孝皇大不敬。我家小主一个月前送了料子去做衣裳，不过是件素缎的夏衣，无论如何也花不了这许多时日。今日奴婢去绣房询问，被告知说僖贵人也要做衣裳，还叫人停了我们宫里的活，所以我家小主的夏衣才迟迟未能做好。于是奴婢就去找掌事嬷嬷理论，谁知她忽然高声嚷道说僖贵人是送了仁孝皇后的旧衣来紧线头，补珠子，继而便说奴婢是对仁孝皇后大不敬。但奴婢从未有过半句对仁孝皇后不敬之语，奴婢冤枉。”
“你胡说！”僖贵人不等紫苏说完就戾气十足嚷道：“在皇上面前还敢如此颠倒黑白，这样的奴才打死也不过份！”
“你闭嘴！”玄烨的声音闷雷一般，僖贵人下意识看向李燕飞，李燕飞慌张低头避开。
荣贵人见状，拉了阿兰上前，对玄烨道：“皇上，臣妾这里也有个人证，可以证明紫苏姑娘的确无辜。”
阿兰怯怯地行了礼，眉眼低垂：“皇上，奴婢是绣房的小宫女，名叫阿兰。关于今日之事，紫苏姑娘所言句句属实，奴婢可以性命担保。”
李燕飞掩嘴轻咳，横眉鄙薄道：“你的性命？你一条贱命有什么好担保的。”
阿兰不理会李燕飞的讥讽，继续道：“紫苏姑娘被僖贵人带走之后，便有公公来绣房封了奴婢们的口，威胁说胆敢多言一个字，就有小主会取了奴婢们的性命。”
“好厉害的小主。”玄烨冷笑道，寒潭一样深邃的目光惊得僖贵人脸色煞白。
李燕飞见情况不妙，立即道：“皇上，如今她们各执一词，全凭一张嘴又如何做得了数。依臣妾所见，不如把紫苏移交慎刑司，用刑之后的话才有几分信得。”
佟宝卿冷然一笑，道：“去慎刑司可以，但不能紫苏一个人去，掌事嬷嬷和两个作证的宫女，她们的话一样也得用了刑之后才有几分信得。”
玄烨兀自一笑，起身走到掌事嬷嬷跟前，那掌事嬷嬷低垂着脑袋，瑟瑟发抖。
“朕再给你最后一次机会，你想好了，”玄烨缓缓开腔，带着森森凉意，“否则朕就送你去慎刑司，你这这老命只怕进得去，出不来。”
掌事嬷嬷三魂吓丢了两魂，失了血色的嘴唇不听使唤地上下抖动，斜着眼睛觑向僖贵人。
玄烨照着掌事嬷嬷的肩头就是一脚，骂道：“朕问你话，你看谁呢？”
这边的阿兰灵机一动，当即叩头道：“皇上，奴婢愿意进慎刑司。即便七十二道刑罚受尽，奴婢也不改初衷。”
阿兰的话一出，那两个跟着来作证的小宫女慌了神，腿一软就趴在了地上，咣咣地磕头，声泪俱下道：“皇上，皇上，是僖贵人叫奴婢来作证的，奴婢若是不来僖贵人就要，就要毒死奴婢。奴婢们实则是没有听到紫苏姑娘对仁孝皇后言语冲撞。”
“贱婢，竟然诬陷我。”僖贵人跪着前行两步，惊慌失措地拽住玄烨的衣袍，结结巴巴道：“皇上，臣妾没有，臣妾没有。”
玄烨厌恶地瞧她一眼，甩身走开，指着绣房的掌事嬷嬷，对外扬声道：“来人，把这个欺君犯上的奴才拉出去，打死算完。”
掌事嬷嬷一听，面若死灰，一双手死死抠在栽绒金银线边地莲枝地毯上，朝着僖贵人大喊：“贵人，救救奴婢啊，贵人，奴婢是为你办事的啊，贵人！”
僖贵人哪里还顾得上管她，只是愣愣地瘫坐在原地，发髻上精美的金嵌珠宝圆花垂搭在耳畔，好不狼狈。
玄烨脸色铁青，深深地吐了一口气，对僖贵人道：”你今日做出这样的事情，打着为你主子尽忠的名号实则是丢尽了仁孝皇后的脸，即日起你再回巩华城日日向你主子忏悔，待来日皇陵修好，你便守着仁孝皇后的陵寝恕罪吧。”
僖贵人眼神空洞地望着玄烨，似乎听不懂他说的话。须臾之间，她忽然仰面高呼道：“主子，奴婢卑微不能维护主子，奴婢也不忍看主子受此□□，奴婢只有以死谢罪。”说着就要向佟宝卿身旁的柱子冲去，佟宝卿匆忙伸手捞了一把，没有拽住，僖贵人一头撞上，昏死过去。
安贵人顿时惊声尖叫：“快传太医呀，可别为在我永和宫里闹出人命来！”
玉莹低声呵斥她：“嚷什么，赶紧叫人抬到里屋去。”又对众人厉声叮嘱：“今天在场的所有人本宫都看在眼里，僖贵人的事儿要是传出去一个字，拿你们是问。”言罢，跟着往寝屋里去了。
柱子上鲜血淋淋，一滴滴落在精美的栽绒金银线边地莲枝地毯上，在场的人都被这突然起来的一幕吓得说不出话来。
玄烨还是静静坐着，低头转着手上的扳指，根本不为所动。
佟宝卿忽然意识到，玄烨和玉莹在这样的时刻是极像的，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。
半晌，玄烨抬头道：“仁孝皇后对朕有恩，对大清有恩，自她去后，朕心伤悼。仁孝皇后一生慈惠，礼度攸娴，往后若再有人试图借以她的名义惹出事端，朕一定重罚！”
底下的人诺诺地行礼道：“臣妾谨记。”
宜贵人暗自轻轻吐了一口气。
那边玉莹才叫人拿软轿抬了僖贵人回景阳宫，这边梁九功就青白着脸色带人进来。
“查的如何？”玄烨手捏眉骨，漫然问道，根本没有上心。
梁九功深望了一眼佟宝卿，低声道：“皇上，奴才在承乾宫的梨树下发现了混在香料堆中的荨麻叶子。”
“什么？不可能！”春苓失声道。
佟宝卿倒是淡然，冲她微微摆头，又问梁九功：“别处都没有？只我宫里有？”
梁九功微声答道：“是。”
惠贵人登时瞠目切齿，指着佟宝卿道：“你还有什么可说！大阿哥不过是无心之过，抓伤了二阿哥，这都快过去半年了，你竟然还耿耿于怀，用这样的手段报复！”
佟宝卿并不理会，面色沉静对玄烨道：“皇上，烦请您看看吉祥手中的香囊，有什么异样。”
吉祥忙不迭递上香囊，小声道：“这香囊自佟贵人送来，就再没人碰过。”
玄烨沉着眼皮翻看香囊，忽然脸上起了笑意，“这不是佟贵人缝的。”
众人一愣，玉莹脱口而出：“皇上如何知道？”
玄烨与佟宝卿对视一眼，将手里的香囊抛给吉祥，含了一缕在他人眼中莫名的笑意道：“佟贵人缝的东西，角落上都有三道金线，你们查看送往永和宫和钟粹宫的香囊，是不是如此？”
安澜将取来的香囊递给荣贵人，荣贵人一看，旋即道：“的确如此。”
惠贵人见送来永和宫的香囊上的确也如皇上所言，有三道金线，不觉慌了神，喃喃道：“那，那承乾宫的的确确找到荨麻叶子。”
春苓忽然想到，急忙道：“皇上，那荨麻叶子是从，”她转向李燕飞，“是从安贵人送来的金錾花如意中拿出来的。当日，梁总管送来了如意，说是仁孝皇后的旧物，安贵人送来给二阿哥安枕，奴婢不知那里头的香料二阿哥用不用得惯，就擅自做主将香料拿了出来，放了二阿哥用惯了的白檀香进去。”
李燕飞如五雷轰顶，头皮发麻，瞪圆了一双眼睛望着玄烨，双唇微张却说不出一句话来。
“原来是你！”惠贵人又转向李燕飞，厉声道：“我与你无怨无碍，你为何要这样对大阿哥？”
“不管我的事啊，那香料是我，是我从太医院拿来的，怎么会有荨麻叶子？！”李燕飞指尖颤抖对着和莲道，“你说啊，你去拿的香料，你为何没起疹子。”
“你只当我们傻吗？”惠贵人扬声道，“她知道里头有荨麻叶子，自然不会伸手去碰，又怎么会生疹子？！”
李燕飞汪着泪眼，哀求地看向玄烨：“皇上，臣妾不知道那香囊里为何有荨麻叶子，臣妾不知道啊。更何况臣妾如何经手大阿哥的香囊，臣妾今日都没去过延禧宫啊！”
各说各话，乱作一团。
“惠贵人，”佟宝卿沉静开口：“我仔细看了送到你宫里的香囊，针脚粗乱，想来是有人依照我送去的香囊赶着时间做了一模一样的，又在里头放了荨麻叶子，这才伤了大阿哥。若要查清这件事，还要从你宫里入手。”
这话让惠贵人不由得打了个寒颤，自己宫里有内鬼？！
“佟贵人这话说的不错，“玄烨微微颔首，“梁九功，这事儿交给你去办。另外，撤换所有伺候大阿哥的宫人，这样的事儿不能再发生！”
言罢，玄烨起身，径直走到佟宝卿身侧，伸手拉她。
阿兰见状，殷切地望向荣贵人。
荣贵人搭了安澜的手扶着肚子跪下道：“皇上，臣妾想替阿兰讨个赏赐。”
玄烨意会，看阿兰一眼，“你还算伶俐，就去储秀宫伺候吧。”又对梁九功道：“即日起去安贵人协理六宫之权，后宫的事情就由储秀宫全权打理。”
“皇上，”李燕飞如遇晴天霹雳，急忙道：“臣妾，臣妾……”
玄烨侧首瞥她一眼，目光里的寒意叫李燕飞不由得打了个哆嗦。
“前朝战事焦灼，你们在后宫不能替朕分忧便罢了，若还要惹是生非那就休要怪朕没有这份耐心了。”
李燕飞听得膝盖发软，扶着身旁的椅子才能勉强站着，自然是一个字都不敢再多说了。
玄烨将佟宝卿的手握住，才发觉她虽面色淡然，手心里却是密密的冷汗，不免心生怜爱，深深地看她一眼，对面的人淡然自若了一下午，瞬时红了眼圈。
玄烨带了佟宝卿出去，留下一屋子的人面面相觑。
玉莹勾嘴一笑，语意朦胧道：“惠贵人，且去好好管束你宫里的人吧。”言罢，扫视一圈，叹了口气，由玲珑扶着迤逦而去。
阿兰朝着荣贵人和宜贵人行了礼，小跑着跟上。
宜贵人挽了荣贵人紧随其后，只剩下惠贵人和安贵人，怒目相视，却又说不个所以然来。
惠贵人闷着哼了一声，撂下一句：“等梁九功查清楚了，便有你好看的。”不等李燕飞回嘴，拂袖而去。
刚才嬉闹如市集的永和宫，片刻之间又恢复了往日的冷清。
李燕飞回身瞧见僖贵人留在柱上的鲜血，“嘶”了一声，冲和莲嚷道：“快去擦了！”
和莲赶忙叫几个小宫女拿了毛巾来，自己则扶着李燕飞往内殿里去了。
李燕飞扶着炕桌坐下，只觉得浑身没有一丝气力。
和莲忙倒了茶水端来，压低声音道：“小主，你可记得奴婢那日去太医院要香料，刘太医不当值，是胡太医配了方子送来的。”
李燕飞的眼睛倏然投出彻骨的恐惧，盯着和莲道：“那香料是你装进如意里头的，你为什么没起疹子？”
和莲跪地，带了哭腔道：“来送香料的太监叮嘱说这香料不能沾手，否则会坏了气味，所以奴婢没敢过手。”
李燕飞怔怔默念：“胡太医是储秀宫的人，她真是好算计啊。”
和莲颓然地望着李燕飞，怯怯道：“小主，她会不会叫人咬住咱们？”
李燕飞手无声地从炕桌边滑落，她缓缓地摇了摇头，声音颤抖道：”她若是咬住咱们，那我就再也翻不了身了。”
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玉莹冷着脸色回了储秀宫，玲珑忙叫一旁侍候的宫人都退下，随手掩了殿门。
“一群废物！”玉莹低低骂了一声，“做个香囊竟然也能出纰漏。”
玲珑温软着声音，小心劝道：“娘娘，这回的事儿没能扯到佟贵人身上，但也不算白做。奴婢马上派人去吩咐，叫冬春咬死安贵人，这样一来，安贵人就是浑身是嘴也说不清楚了。”
玉莹抬首，森冷的目光如碎冰割向玲珑，“本宫在乎的是李燕飞吗？留着她还能不时给承乾宫找些麻烦，没了她，那佟贵人的日子岂不是太好过了。”
“奴婢愚蠢。”玉莹很少有这般动大怒的时候，玲珑很是害怕。
玉莹叹口气，语气和软了几分，吩咐道：“你去告诉冬春，如果查到她头上，就让她一口咬定是受了佟贵人的恩惠，才替她在香囊上做了手脚。她的命本宫自会还在她们家人身上。”末了，又多叮嘱了一句：“这回的事儿是梁九功亲自办的，你一定要小心，不能让他有所察觉。”
“娘娘放心，”玲珑应了，正欲出门，复又回身小心翼翼道：“可是娘娘，那枚香囊已经漏了破绽，况且您看皇上今天的样子，是明摆着要护着佟贵人了……咱们……”
玉莹横睨玲珑一眼，倦然道：“那香囊的事儿是破绽，也不是破绽。佟贵人有心害人，自然想要洗脱嫌疑，送给大阿哥的香囊不按照自己素日的习惯缝制也是情理之中，你让冬春把另外一只香囊烧了。”
“奴婢这就去。”
玉莹只觉得心间有钝刀刮过，丝丝渗出血来。她原本只是想给佟宝卿提个醒，让她不要太得意，如今看来，恐怕成了搬起石头砸自己的脚。原来有皇上的恩宠和信任，在宫里活着是如此轻松，只要玄烨不听不信，即便铁证如山，谁也拿佟宝卿奈何不得。
玉莹有些茫然，她原以为在这深宫之中，谁的心头都搁了一把刀，却没想到也有人是活在温柔乡里。
大概是这一路走来太辛苦了，玉莹已经忘了有人疼有人爱的滋味。
心头忽然冒出来连自己都害怕的想法：讨得玄烨的欢心很难吗？
这念头一闪而过，让玉莹羞愧不已，她抄起手旁的茶盏狠狠地砸在了青砖地上。
哪怕一次，就一次，她只想堂堂正正地拿回属于自己的东西。
但是玉莹忘了，忘了富贵本是一把锁，钥匙在玄烨一个人的手里。
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自永和宫出来，玄烨握着佟宝卿的手就没撒开，直到把那只冰凉的小手暖出了热汗。
佟宝卿望着玄烨，眸色清亮，细细软软地叫了一声：“皇上，松开臣妾吧。”
玄烨反而握得更紧，眉宇之间浑然是抹不开的疼惜还有自责，“楚楚，朕没保护好你。”
“皇上说什么呢？”佟宝卿垂眸浅笑，“自臣妾进宫，哪一次被为难皇上有来护着臣妾？”
玄烨摇了摇头，鼻腔内溢出一声叹息，“朕没想到自己对赫舍里的情谊会被她们当作伤人的刀子，更没想到这刀子会指向你。”
佟宝卿抿了抿嘴唇，迟疑道：“皇上，这刀子会指向任何人，不光是臣妾，甚至是皇上您。”
玄烨的眼中是晕开的墨色，他垂首道：“朕只是不想她太快被遗忘，不想这坤宁宫换了主人，柔舒就像没来过一样。”
佟宝卿心间一颤，心疼伴随着点点酸意一起涌上来，她捧了玄烨的脸，轻轻抹去他眼角晶莹的泪珠，慢慢道：“皇上，有您在，有二阿哥，柔舒姐姐怎么会像没来过一样呢。这紫禁城里的一草一木，一砖一瓦都记得，曾经有个曼妙果敢又聪慧的女子，在这里跟皇上相亲相爱了十年。云记得，风记得，我也记得。”
我也记得。
恍然之间泪如雨下，明明嘴角上扬，怎么哭得这么难过。
佟宝卿双手掩面，压抑的哭声从指缝间漏出，瘦小的身躯被强烈的情绪裹挟着，颤抖不已。
玄烨慌了神儿，手忙脚乱的将姑娘抱在怀里，低声道：“你若不想记得，忘了也罢。”
这话一出，佟宝卿哭得更难过，泪眼汪汪地看着玄烨，抽噎道：“皇上这话是什么意思？”
玄烨的指腹抹过佟宝卿腮边的泪水，柔声道：”就是你想的那个意思。”
看着佟宝卿哭得上气不接下气，玄烨只觉得心里有什么东西裂开了，这个小小的人儿究竟要多坚强才敢如此义无反顾陪在自己身旁。
进宫快一年了，佟宝卿暗自掉过很多次眼泪，但这一回，哭得最是畅快淋漓。
好像要把胸中积闷的委屈一扫而哭，不吐不快。
玄烨将姑娘搂在怀里，大手轻拍她的脑后，薄唇在她眼角一下下轻轻吻着，“楚楚，从前是朕不好，往后不会了。”
“从前，朕因为柔舒，不肯放过自己，此后，为了你，朕要好起来。”
“楚楚，朕还没有谢你，这一年来，有你陪着，好过多了。”
“朕身边有这么多人，她们或求富贵，或求恩宠，只有你，求朕能睡个安稳觉。”
“朕多宠你一些，旁人会羡慕你，嫉妒你；可朕偏要宠你多些，再多些，多到她们连羡慕都不敢。”
一字字，一句句混着玄烨特有的气息萦绕在佟宝卿的耳畔，那些刚才还汹涌澎湃的眼泪怎么就突然干涸了。
见怀中的人儿气息平顺了，玄烨这才顾得上说正经事：“僖贵人伙同永和宫陷害紫苏的事儿是明摆的，但香囊的事儿，你怎么看？”
佟宝卿吸了吸鼻子，轻声道：“眼下看来像是安贵人做的，但臣妾总觉得哪里不太对。”
玄烨点点头，“朕叫梁九功去查，但这样的事儿多半也查不出什么，最后无非是死个奴才了事。不过朕已经削了安贵人协理六宫之权，想来她也能安分些。”
佟宝卿顶着一双哭红的眼睛望着玄烨，咬了咬嘴唇，含了笑意小声道：“皇上刚才说的话，臣妾可都记下了，抵赖不得。”
玄烨一愣，弹了她额头道：“跟你说要紧的事，你净想些什么。”
“这些事儿，从进宫伊始就知道免不了，可有了方才皇上说的话，这些又算得了什么。”佟宝卿有自己的道理。
玄烨眼里的俱是柔情笑意，忽然想起什么，将她的小手裹进手心里，一下下捏着，“朕从前还总是嗤笑你的那些小心思，没想到这些小心思今日却帮了忙。”
佟宝卿含羞带笑，不知从什么时候，她的东西上头总会留个记号，留一个代表着玄烨的三字。
三阿哥，佟楚楚的三哥哥。
这点小心思自然是不好意思叫外人知道，只有玄烨清楚，所以今日他一看那香囊，就知道不是出自佟宝卿之手。
“其实无论如何朕都相信你不会加害大阿哥，”玄烨的目光丝丝缠绕在佟宝卿身上，“因为只要是朕在乎的，就是楚楚你在乎的。”
即便身为天子，这话也只对佟宝卿说起来硬气。
“皇上知道就好。”
“朕知道。”
玄烨嘴角轻扬，笑得格外好看。
陪着佟宝卿用了晚膳，玄烨又回了乾清宫。耽搁了一下午，还有好些折子没看。
紫苏一直没机会跟佟宝卿说话，好不容易捱到玄烨走了，这才怯怯端了一碗桂圆汤来，还未说话，先红了眼眶。
“小主，都是奴婢不好……”
佟宝卿见她可怜的样子，又是心疼，又是生气，也不忍心说重话，嗔道：“我总劝你遇事多忍多让，今儿你若是忍了一时，也不会一步步钻到她们的圈套里去。不为别的，只是你白白受了这么一番为难，流了那么多眼泪。”
紫苏拿手背抹了腮帮子，哽咽道：“都是奴婢不好，等奴婢听出来那掌事嬷嬷话音不对，已经来不及了。僖贵人就像是等在一旁似的，径直冲进来，把奴婢带去了永和宫。”
佟宝卿手下轻搅着桂圆汤，颔首道：“这事儿僖贵人只是明处的刀子，暗地里少不了安贵人的推波助澜，好在有荣贵人和宜贵人帮忙，算是有惊无险。往后你也要收敛收敛你的性子，嘴上吃点亏掉不了肉。”
紫苏连连点头，“奴婢记住了。”
“行了，先去洗把脸，换身衣裳，去小厨房看看有没有什么想吃的。”
打发了紫苏出去，佟宝卿的脸色却比先前更加难看。
春苓见佟宝卿翻来覆去搅弄手中的桂圆汤，想来是没胃口喝，便烹了茉莉花茶端来。
“小主，魏朝恩说乾清宫的小印子下午来咱们宫里报信儿，那会儿小主已经在永和宫了。”
“小印子？”佟宝卿端起茶碗，慢慢地滤去浮沫，“梁九功派来的？”
春苓抱着小茶盘立在一旁，轻声道：“是，说是永和宫派去乾清宫传话的太监被梁总管一直扣着，这才得了空叫小印子出来传话。”
“这一次我欠了不少人情啊，”佟宝卿喝口茶，缓缓道：“荣贵人有孕八个月，早都避着不见外人了。却为了我的事儿专程跑了一趟，真是不好意思。”
“好在皇上信小主，”春苓道，“奴婢真是心惊胆战。”
佟宝卿将茶碗搁在炕桌上，蹙眉道：“今儿下午这桩桩件件都是冲着咱们来的，怕是只起了个头。”
“安贵人受了罚，估摸着能消停一段时间了。”
佟宝卿摇摇头，神色凝重，“僖贵人伤好之后就要被送回巩华城，在这之前她必然殊死一搏。安贵人丢了协理后宫之权，也憋了一肚子的怨恨，咱们最难的时候怕是到了。”
春苓大惊，不由地“啊”了一声，“小主说的是，奴婢怎么没想到这些。如此一来僖贵人只怕会使出更狠更绝的手段。”
佟宝卿抬手漫然地碰了碰身旁的栀子花盆景，叮嘱春苓：“你要打起一百二十个心眼子看护好二阿哥，她们若是要下手必先冲着二阿哥去。”
“小主放心，往后二阿哥的日常起居，奴婢都会加倍小心。”
佟宝卿扬扬手□□苓退下，虽然在玄烨面前说得轻巧，也的确知道躲不开折后宫里的明枪暗箭，但佟宝卿不想变成玄烨的拖累，事事都要他护着，都要他替自己周全，她要凭借自己的力量，保护好自己，保护好胤礽。
******
夜色已深，玉莹却毫无睡意。
玲珑慌里慌张从外头跑进来，话都说不利索：“娘娘，皇上来了，人都到门口了。”
玉莹先是一愣，继而冷冷道：“这么快。”
玄烨身着石青色漳缎的常服袍，双手背在身后，神色悠然地进来。
玉莹的眉心却是化不开的紧张，请了安之后就一直警惕地望着玄烨。
“朕有日子没来储秀宫了，”玄烨四下打量，指着墙上的游春图问：“这幅展子虔的游春图，从前不挂在这里？”
“是，”玉莹摸不着头脑，小心应对着：“从前这里是一幅《玉川煮茶图》。”
玄烨点头道：“对，朕想起来了。”
那幅《玉川煮茶图》是玄烨赏赐的，如今被换下，他又怎么能追问缘由。
踱步一圈，这才往炕上坐下。
“皇上，您喝茶。”玉莹尽量表现得平静。
玄烨端起茶碗，摆弄着碗盖，语气是十足的漫不经心：“香囊的事儿，”他顿一顿，余光扫向玉莹，见她脸色一白，这才缓缓道：“朕什么都没有查出来。”
玉莹暗自吐了一口气，抿了抿嘴唇欲张口，却又没想好说些什么，索性抬首注视着玄烨。
玄烨忽然勾唇一笑，慢慢道：“这些日子，难为你了。”
玉莹眸色一晃，移开视线。
“朕叫你失了面子，你也暗自教训了朕。”玄烨说得淡然，没有一丝怒气。
“臣妾不敢。”玉莹心里已经是翻江倒海，言语间却还是冷冷清清。
玄烨捏着青花瓷的茶碗盖漫无目的的把玩，偶尔撞在茶碗沿上，发出清脆的叮咚声。
“玉莹，”玄烨已经很久没有用这样的语气叫过这个名字了，“朕跟你做个你不会吃亏的买卖如何？”
在他叫自己名字的时候，玉莹就知道，玄烨要认输了。
“朕许诺的，会给你。但是你得替朕保护好楚楚……佟贵人，朕不想她一个人成为众矢之的。”玄烨说得恳切。
玉莹冷然道，“佟贵人聪明，即便皇上不为她这么费心周全，她一样能在后宫里游刃有余。”
玄烨的眉头微蹙，像是起了心疼，“她还小，朕希望她的日子能舒心些。”
“皇上将臣妾阿玛革职治罪的那一年，臣妾就是佟贵人现在的年纪。”这一句话是脱口而出的，但说了，也不后悔。
玄烨像是料到了一般，不怒反笑，“鳌拜钳着朕的手臂，当着满朝文武的面逼迫朕下旨斩了苏克萨哈和他儿子，流放了他的家人，你阿玛作壁上观的时候，朕也是一样的年纪。”
玉莹语塞，垂头不语。
“朕许过你后位，你若是能做好朕要你做的，这后位朕给你，倘若不然，朕就给别人了。”
玄烨说得那样轻松，仿佛不过是个什么寻常物件，想要赏谁便给谁了。
玉莹按压着心中的不甘和怒火，咬牙切齿之间挤出一句：“这后位迟早也是佟贵人的。”
“先借给你。”玄烨薄唇微启，吐出这四个字，犹如万箭将玉莹刺穿。
玉莹眼角含泪，凄楚一笑，“皇上真是厉害，臣妾最怕什么，皇上就说什么。”
因为太了解，每一招都直击中七寸。
玄烨轻轻摇了摇头：“彼此彼此，合宫里敢用这样的手段逼迫朕的也只有你。”
心痛得已经麻木了，玉莹只剩不解，不解玄烨为什么要这样羞辱自己。
“朕将遏必隆革职之前，先晋了你的位份，就是怕你在后宫里抬不起头来，你若是没忘，那一整个月朕谁都没见，只叫你陪着。不是顾念着你，钮祜禄上下能全身而退，一人未折？朕留了你阿玛一条性命，他病重，朕亲自前去探望，也厚待了你的两个弟弟。无论如何，你该知足。”
玄烨凝神望着玉莹，一字一句说得真切，那声音淡淡的同香炉里的白烟一起消失在夜色之中，恍然如梦。
“皇上做这些是为了臣妾，还是为了向世人证明皇上仁义至尽，连罪臣尚能包容。”玉莹直直地迎上玄烨的目光，毫不避让。
“这句话，你憋了很多年了吧？”
“是，是！”喷薄的情绪混杂着眼泪一起涌出，玉莹身子微微摇晃，她快要受不了了。
“随你怎么想。”玄烨目光一冷，起身要走，“你记住今天朕跟你说的话，等柔舒三年丧期过了，搬不搬得进坤宁宫，全在你。”
说罢，玄烨大步离去，带着风声似的。
已是暮春初夏，怎么还是这样沁骨的寒冷。
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