朝廷跟过来的钦差在权贵的介入下很快释放了闹事的百姓，对所谓“乱民”也进行了安抚, 实施了相应政策最快地安置下这些人, 以让他们重新过上生活。
随着朝廷安抚政策的下达, 迎来的却是施工官员们的胆战心惊, 由以麻叔谋为首，都怕恶行被翻出, 重新被审判。
而与此同时的选手们早没心情去关系这些外界的事了, 每个人都开始防备对方, 同时又小心翼翼地紧盯外界, 稍有暴露在外的弱势选手，相信就会很快被众人群起而攻之。
早就没人关心任务的走向, 选手们都不约而同地开始选择以牺牲其他选手来强制通关的办法。
而在所有选手中的晏麟，反倒是最清闲的人了。
任务进度已经停滞，他发现自己却并不着急，他的心理似乎并不着急这个游戏后续的发展。
人一清闲，反倒有时间关注其自身的问题。
——“你要是有空的话，就想一想过去的记忆，从小学第一个同桌到家里的备用钥匙。”
晏麟开始回忆起过去的细节，所有都是清晰可回忆的。
第一个同桌的姓名、家庭情况，还有那一个班所有学生的名字，任课老师……这已经是过去近二十年的事了, 他却似乎历历在目。
这才是最大的异常！
他的记忆力不错, 却并不至于过目不忘。这样久远的事, 他却连没一个细节都没落下, 本身就是一件奇怪的事。
这让他有一种不真实感。
还有那张故意引导他看到的照片，为什么会发现自己和这场游戏中的选手站在一起？
晏麟干脆去问了引出这个问题的人。
“你来问我？”薛嘉木惊奇过后，又是一副欠揍的装逼，“你知道‘缸中大脑’这个理论吗？”然后不等他答，自问自答，“嗯，好的，你不知道，毕竟你是修自行车的么。”
或许是近来大家压力都大，薛嘉木颇有些借此揶揄调节气氛。
“说重点。”晏麟面无表情道。
薛嘉木了然而笑，“这是很早有人提出的哲学问题，如果将一个大脑割出来放在水缸中，用电流刺激，给它虚拟的世界。当然在大脑中，依旧会有各类经验，这个活在缸中的大脑会有一段完整的记忆，但其实它所有的经历都是虚幻的，至少不是在物质世界的。”
“听起来就和我们现在一样。”晏麟说道，除了他们进入这个世界的时候不用割除大脑。
薛嘉木微微吃惊，“你的联想真是快，难怪……”他声音轻了下去。
又是这样！
这种全世界都可能知道你是谁，偏偏就自己不知道，所有人都露出那种神秘的笑容……这种感觉真是叫人不爽。
也就在晏麟有空探查起自身秘密的时候，选手们开始陆续的神秘失踪。
起先所有人都只是认为那几个失踪者是自己逃走，毕竟现在是一个选手互相怀疑攻讦的时候，会有部分人逃走也实属正常。
打不过就跑，除了主动在想法子踢别人出局的进攻型选手，也同样有隐藏思维的防御性选手。这一关的地图开得很大，足够这些选手隐匿起来，让人再也找不到。
直到有一天，一个最不可能独自逃跑的人失踪了，众人才逐渐重视起这件事。
那是一对小情侣，男的叫做裘星雨，他的弟弟被富翁割取器官后丧命，在警方大力调查出事情的真相后，富翁却请了著名的律师为其洗脱罪名，最后由富翁的司机顶罪。在法庭宣判后，那个富翁轻视倨傲地带着律师、还有他拿用了死者器官的儿子一起走过他面前。
无法报仇的裘星雨便选择了进入这个游戏。
“他不会抛下我的。”哭泣的女生是他的女朋友，叫做艾以冬，两人关系很好，然而当男子决定进入这个游戏时，便选择了分手。
艾以冬是自己偷偷跟着进来，被男朋友臭骂一通，虽然一直对她恶声恶气的，但看得出是很在乎她。
这样一对小情侣，自然是不会一个抛弃另一个自己隐匿起来的。
众人不由怀疑起之前失踪的选手。
“或许他们部分人不是自己想走的。”王洛对晏麟说道，“更坏一点，所有失踪的人都是被绑架走的。”
“原因呢？”
两人一时都说不出，不过晏麟却觉得这背后的“组织”似乎是在限制大家离开。也许正如他们一开始的猜测，这个“组织”是想将他们一网打尽。
“出于这个原则的话，他们当然是不想有人能离开，如果有人想要离开的话，他们抢先下手将人拦下也不是不可能的事。”晏麟分析道。
王洛道：“那个小伙子又是怎么回事？”
“可能他有想带着女朋友一起离开的想法吧。”晏麟也只能这么猜测。
王洛去询问了一番那个女生，失去了恋人的她泪水涟涟，王洛又是一阵唏嘘，安慰道：“别担心，现在广播没报，就是人还活着。”
这样的说法显然让女生状态好了不少。
询问下来的情况果然如晏麟所料。
“你还真猜得准，小伙子本来打算带着女朋友一起走的。”只是才露出这种想法就被人绑架了。
晏麟问道：“有问过都是谁知道这些事？”
王洛为难道：“这我也问了，这两人是在吃饭时说的，旁边又这么多人，姑娘跟人说，他们觉得情况越来越不好了，两人商量下来还是早点离开的好，被男朋友拦了下来……哎，已经晚了。”所以这事还真不知怎么评价。
晏麟却有个预感，事情或许会有意想不到的发展。
目前还无法确定行踪的三个人，佘克、假扮的“游书蕾”，还有他失踪了快一轮的队友。起先晏麟以为她或许是被人控制了，所以对方肆无忌惮地使用她的身份。可后来想起来，他的队友可真不是一个随意就能被人淘汰的普通选手。
还有那张照片上和她长相一模一样的女人……
于是，在调查失踪选手的现场，晏麟忽然当中表示：“再这样下去谁知道下一个受害者轮到谁，我可受不了了，反正我明天就走。”
王洛被他惊得张大了嘴，跟在晏麟身后急道：“老弟，你怎么当着众人面这么说？”这不是作死嘛。
晏麟无所谓道：“你等着看就行。”至多他也被劫持了，但生命危险暂时都不会有问题。
暗中观察的内鬼自然知道他不是一个会退避的人，但是又猜不透他这半真半假的态度。如果只当他是吓唬人，倒让他成功逃脱了，反而不利于形势；可要是当真，万一晏麟说这些话倒是在做局，真就是瓮中捉鳖了。
晏麟也正是猜准了对方会为难，现在倒是他的顺风局，笃悠悠等对方的反应。
这一夜他等到深夜。
就在外面守着的弟子们都昏昏欲睡时，一支冷箭射进院子。
带着一张纸条，写的是简体字。
“营地东小树林见”
字条这么写到。
要去吗？
弟子们当然说不去。
“您在这儿还有大伙看着，这人故意引您出去，外头出了啥没事就说不准了。”
这是显而易见的，这里是晏麟主场，又有国师府的人围着，内鬼很难下手。可到了外面，就算弟子们跟在后面保护，谁知道当场会发生什么。
晏麟却道：“既然约我，倒要去看看了。”
他也不傻，让弟子们在外围等着。其实他有种猜测，或许叫他出去的目的真不一定是要对他下手。
在月下林间，果然已经等着一个穿夜行衣的人，仔细看身材娇小，是个女人。
她转过身来，五官清丽动人，还有几分眼熟，正是那个假扮“游书蕾”的选手。
“好久不见。”她说道，这一回的语气清清冷冷的，去除了之前那些夸张的矫作。
“好久不见。”晏麟点头，也叫出了她的名字，“姬莎莎。”
姬莎莎没有什么反应，显然也不意外他已经猜到。
“叫你来是想告诉你，别做多余的事。”
“这是在警告？”晏麟挑眉。
姬莎莎摇头，“一定要这么对立吗？心平气和点吧，再多的探究对你没好处。”
晏麟还待说什么，就听姬莎莎说道：“如果你不想知道自己是谁，或者永远留在这个世界的话。”
一言戳中了晏麟心中的疑问。
怎么感觉全世界都知道他是谁，而他自己却莫名其妙的？
晏麟不再言语。
“我只能告诉你，事情马上就要完结了，所以别再做多余的事了。”
姬莎莎走时这么说道。
晏麟就任她这么走了，心里还在想着刚才的那些话。
能相信她吗？如果如她所言，过几天真的就能得到他想要的答案了吗？
*
之后的几天风平浪静。
由晏麟那天的话，众人也推敲出了“失踪”的规律：只要有想走的意向，就会失踪。因而现在剩下的人，反而不谈逃离，因为这些绑架行为的刺激，倒使剩下的选手们又重新聚集了起来。
更让晏麟觉得讽刺的是，他们推举的新“盟主”又是薛嘉木。
“他们倒不怕再被带沟里去一次。”王洛显然对此是不买账的。
薛嘉木既不推却，也不热切，待晏麟依旧是客客气气的。
有一次和晏麟说起，“他们推举我也不过是图个心理安慰。”薛嘉木自嘲道，“谁又想现在谁能带领大家做出点成绩来了。”
“那你怎么想？”晏麟问道。
“有些人想搞事，大概快到结局了吧。”薛嘉木也是这么说道，“他们想这么做，就看着吧。”
“你和他们不是一伙的？”
薛嘉木笑不可仰，“我跟他们一伙？”笑完了才说，“我不但不是和他们一伙的，说不定还是被他们清算的对象。”
他走了几步，又回转身对晏麟说：“你也应该算一个。”
什么意思？
自己和薛嘉木都要算作是被清算的对象？
反过来看，这是薛嘉木目前为止提供给他有关身份的最大线索了。
似乎所有的知情者都在等待最后时刻的到来，也就只有懵懂的选手才会通过短暂的抱团取暖来得到宽慰。
这一天的到来也并不算很远。
就在安民告示贴出的当天下午，那个突然失踪的小伙裘星雨奄奄一息地逃了回来。
女生上前热泪盈眶，两人拥抱在了一起。
事后裘星雨表示他是从麻叔谋的府邸逃出来的。
“那个后院都是骨殖。”裘星雨现在想起来还有些牙齿打战，“各种动物的。”也有人类的……
他们这些失踪选手就被藏在这其中，他是最早醒过来的，拼尽全力往回逃。
其他人听了不寒而栗。
“我们要不要去解救那些人？”他的女朋友艾以冬声音越说越小，被裘星雨护到了身后。
“这显然是圈套，我们去救不正是羊入虎口？”
这当然是一个原因，这些人没说的却是，如果这些失踪的选手能顺便被关卡npc弄死的话，剩下的人也就可以顺利强制通关了。谁都知道这一关中的npc麻叔谋会吃人，并且因为吃人都已经造成民间动乱了。
“唇亡齿寒。”
就在众人都阴暗地想着默默葬送那几个失踪者来强制通关的时候，薛嘉木突然说了这四个字。
众人的注意力马上被吸引了过去。
晏麟心想，完了，这下是真的要给带沟里去了。
薛嘉木的洗脑功力绝对是先进了国师一千年的。
“那些人为何要放他回来？真的只是巧合让人逃回来了？”薛嘉木故意引到大家，“将人藏在那种地方，他们失踪也有好几天了，如果真的会遇害的话，这几天里怎么不听到广播？”
随后在他的一通游说之下，不断有人出来附和带节奏，晏麟也是大开眼界，心想这些人真是傻了吧？
不对，他看向薛嘉木，薛嘉木也别有用意地回以一笑。这些选手中还有隐藏的潜伏者，这样的论调显然是他们最愿意看到的，自然要响应。哪怕本来持怀疑态度人，立场稍不坚定一点，见到多数人都是这样的想法，也不免被带偏。
这一试之下，态度最激烈的几个又有极大可能是内鬼。
晏麟事后却是觉得薛嘉木的态度反常。
按照他的说法，如果他属于“被清算者”，这样给“清算者”们大行方便，真是奇怪的态度。
于是众人便开始谋划，提议由作为开河副使的程星火带他们部分人入内，另外也有几个本轮有身份地位的选手也能捎带人进去。
“我们真的要去吗？”
临行前依旧有选手进行怀疑，却马上被其他声音压了下去。
“你准备一个人留下？你该不会是内鬼吧，等我们进去除了事，你就坐收渔利。”出于利己心理，马上有人这么说，“你不去也的去，真出事了，也要大伙一起扛。”
很正常的集体心理。
所有的一切就像是一环扣着一环的阴谋，不同的人出于不同的目的推动着，最后导致了令人震惊的转折。
当选手们来到麻叔谋的府邸时，竟然恰好是麻叔谋府上大宴宾客，对于众人的身份准入便也不严格。
大家的目标是控制住麻叔谋，从源头上掐死这个会吃人的npc，然而他们选手们落座后半天都没等到主人翁。
这时席间身份最贵重的一位贵妇人广平公主不悦地喝问麻府上的人，“既然邀客人过来，主人现在何处？”
管家自然是千解释万解释，点头哈腰，又是作揖又是赔礼道歉，就差跪下谢罪磕头了。
程星火这轮身份作为广平公主的儿子，自然要出来略劝两句，圆个场。
长公主看儿子面子上倒不好多说，麻叔谋还算是她儿子的顶头上司。
不一会儿，主人虽没到，却吩咐先开宴。
这时侍女们端着菜品美酒上来布菜，堂皇的宴客厅上，觥筹交错，而之后热闹的古代歌舞助兴节目便开始了，莺歌燕舞，龙箫凤笛，除此之外又有彩球戏之类民间特色。
这是一场真正的古代宴会，自然也少不了请来了侏儒戏。
那两个侏儒身穿颜色鲜艳的彩衣，戴着样子奇怪的高帽，一个是斗鸡眼，另一个手上只有三个手指。
这样的外形一出场就使人群哄堂大笑。
照常侏儒讲笑话都是一搭一唱，这两个身有残疾的侏儒在给来宾致意后却说了一个恐怖的故事。
故事的主角是一个叫做麻胡子的乡民。
这个乡民学习练气功，三年终有成。一日听到耳朵中嗡嗡声，钻出小虫，到得旁人家里食人血肉。
在侏儒怪诞的表演下，宾客都显露出了厌恶与不安。主角叫做麻胡子，自然是影射麻叔谋吃人的事了。
侏儒戏下去后，上来的训狗戏。
众宾客表情稍霁，就见驯兽师叫几条小狗做出各种表演，这些小狗会做算数，据说绝通人性，就当一宾客问这些小狗能否识字时，献媚的驯兽师拎了一条小狗上前。
谁知就从此时开始这条狗竟然开始流泪。
“哎，哎，狗竟然会哭。”
宾客们觉得稀奇，最后看那条狗哭得竟越来越像个小孩。
“狗”张开口，露出被剪掉的舌头，激动之下竟然咬破爪子在地上血书：
“……儿丰西柳家子，六龄，为贼掳……以狗活取其皮覆儿身……”
宾客惊得尖叫起来。
席上不妨有地方官，对律熟通，此等罪行，罪在不赦。当下叫人把那个抖如筛糠的驯兽师围捕了起来。
因这两件事，宾客们早被坏了兴致，只不过碍于主人的权势，不好立时离开罢了。
“麻大人怎的还不来？”宾客们七嘴八舌，也就期望这场怪诞的宴会及早结束。
正在大家疑惑间，麻府的下人们推上了一个巨型的立方体，用锦布包裹，看着样子里面像是个笼子，像是在献珍禽异兽。
虽然这时代贵族多有打猎，也以养珍禽异兽为傲，但是这宴会上的气氛早已降到了冰点，宾客们对所献异兽也没多大兴趣，唯一的想法都是希望这一切快结束，然后主人出场一次，在礼仪上也就说得过去。
正当下人们要去揭开幕布的时候，却被程星火拦下了。
程星火走到中间，道了几声“失礼”，然后说出了出乎意料的台词。
“今日多谢各位光临，说实在话，要聚齐大家这么许多人还真是不容易。”
宾客们感到莫名其妙，听得懂这话的选手们却大惊失色。
“你……原来你就是那个内鬼！”有人愤恨地指着他骂道。
程星火却露出他平日阳光男孩的笑脸，像是一点都不在意。“你这句话至少有两处是不准确的。”
他没有理会这人，直接走到中心的位置。
“各位，请容许我说几句废话。那边的几位大人们，你们虽然听不懂也不妨稍坐一下。”
他走到幕布旁，隔着布拍了拍里面的笼子。
像是意识到有人想做什么，程星火笑着对那人说道，“请先等一会儿，让我把这件事说完，我的能力是空间。”
众选手反应了一下，才意识到，程星火这是在承认那时提前杀害国师的人就是他。
“那已经是过去的事，人么，都应该关注眼前。”程星火拍了拍笼子，“这里面是另一个封闭空间。”
有人便问，“这里面是什么？”
“这里的主人呀。”程星火似乎是理所应当的说道，“当然你们应该记得他也被感染了，经过那么长时间……”
“你的意思是，这里面又是个完全体！”众人骇然起来，又有人不相信，“应该没事的，别忘了他平时也没什么危害。”
“没危害？”程星火讽刺地笑起来，“吃了那么多小孩叫没危害？”
众人沉默。
“我知道你们说的那种危害，一定要是和国师一样的那种生物辐射，能威胁到你们的才叫‘危害’。可你们怎么就会认为他是无害的呢？”
想起麻叔谋的病症，食欲大增，确实和那些第二阶段的少年们一致。
“之前没有显现不过是因为他每天生食同类暂时压抑罢了，可现在有那么久使他断开了供给，你们说他现在会是什么样子？”
众人惊骇起来，有人开口道，“你到底想要什么！难道要所有人死吗！”
“我待会儿会控制区域，辐射的区域只会限于这个府邸内。”程星火说道，“我当然是要所有人一起死了，凑齐这么些人真是不容易。”
“他说人都凑齐了……”
人们这才发现，宾客中有两人表情与其他人不符，显然就是那两个游离在外的选手了。
其中的女子在众人目光中缓缓揭开了面纱，正是那个刺杀多名官员后逃亡的“游书蕾”。至于之前失踪的人都被抬了上来，陷入昏迷中。
“你们竟然都是一伙的！”
选手们气愤着，却又发现不对，“在外的应该是三人，还有一个……”
程星火神秘地笑笑，“这个待会儿再说，你们刚才问我目的，那么我就告诉你们，这个游戏早就不该存在了。
我们所有人都是为了毁掉这个游戏！”
所以从第一轮开始，他们就开始加快杀戮的速度。第二轮则利用判定先后顺序的漏洞过量屠杀。
“第三轮的时候还真是伤脑筋，主办方为了保护你们这些仅剩的选手真是绞尽脑汁，又是增添规则，又是放大地图。很长一段时间我们甚至都失去了方向，直到发现了这一关的感染体——”
这是瞬间带领所有人团灭的最好办法，所有人都会遭遇狂乱而死。
“我不懂，人都死光了对你们有什么好处？”又有人问道，“毁了这个游戏，但你们这些人也一样都死了。”
程星火刚要回答，就看到一选手突然向他的眼睛释放强烈射线，可以想象这样的袭击如果成功的话将会功亏一篑。
然而下一刻，光亮才一瞬就熄灭了，那选手莫名其妙的看着自己的双手，难以置信。
这时上位坐着的“广平公主”才施施然说道，“别磨蹭，作为反派话多坏事。”
程星火刚才受袭惊魂未定，现在也不耍宝了，站起身直接拉下了笼子外的幕布。
瞬时，黑夜中亮起了一座幽蓝色的灯塔——
【第三轮：大运河结束】
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