汴渠出事了。
然而与后世许多地方行政的处置办法一样，开河的主事官员们第一时间瞒下了这件事。
开河都护麻叔谋在死了十几个亲随后终于死里逃生, 惊魂未定的他随即就要面临铁墓挡住河道的问题。
他智囊团早在接到消息的时候开动起来了, 除了要压下风声隐瞒, 还有就是和本地行政官员打通关系, 然而即便这样，瞒得了一时, 瞒不了一世, 解决挡路铁墓的问题依旧迫在眉睫。
这些人便推了一个主薄来劝说：“大人, 消息已经压下去了, 营地上的人也不会走漏出去，本地郡守哪儿也已经通过气了。但……拖个十天还成, 拖得更长，那几位副使不日便到，您看……”
麻叔谋气急败坏：“本官有什么好看的！”
本来就是为了政绩抢功，才提前动工逼迫民夫，不惜百姓性命没日没夜的赶工，结果挖出个活祖宗，完不成工程不说，反而变成失职了：不等朝廷来的人一起动工，工程还出了事故，这责任还能怪谁头上？
等两个副职来了, 其中一个还是皇帝外甥, 就说他一个十几岁的毛孩子, 好好在京中当着纨绔, 偏偏特意把他弄过来，这不是皇帝的监视又是什么？
好在主薄不只是来提问题的，他也提出建议：“听说那墓里有古怪，民间也有不少能人异士，大人不若请来一二，能教那墓里的大仙给挪挪地方？”
麻叔谋也不是真不懂：“就算有能人异士，咱们是从西北来的，这里人生地不熟，哪里去找能人异士？外面随便叫唤的，大多都是些江湖骗子，叫过来也是送死。”
主薄便道：“大人不若厚增本地郡守、乡绅，找本地人总多些门路。”
这不算什么好计策，却聊胜于无。
与此同时，他们也使用了蛮力。
想他们带了军队士卒几万人，另有民夫三百万，便是叫个几千人围着那个坟头往下挖，还怕清理不掉这个铁疙瘩？
结果又生怪事！
“大大大……大人不好了！”又有军士来报。
麻叔谋现在听到有人来报就觉得脑仁疼，“什么叫我不好了？”
这军士赶忙回话带过去，却掩饰不住语气中的惊恐：“工地上……”
“又怎么了？”
“死人了！”
麻叔谋不以为意，“这你来和我说？”死人对他们现在来说很正常，从工期开始每天就是不停的产生伤亡。
“是那个铁墓，那个墓活了！”军士再难掩饰惊恐，要不是封建等级制度让他在长官面前压抑下来情绪，恐怕早就要疯了，“那个墓是个活的东西！它是活的！”
“混账！”麻叔谋上去给了他一嘴巴，“什么活的死的，死人还能活过来咬人不成？”
死人没有活过来，甚至叫那个东西作“墓”，不过是先入为主觉得荒郊野岭地里挖到的以墓葬可能性最大，事实上他们别说死人，连个棺椁都没看到。
对于这时候的人最恐怖的封建迷信也不过就盗墓被死人诅咒，或者抢死人东西，死人回魂来害生人，再升级版也就到乱葬岗，阴兵借道之类的传说。
和传令士卒们都说不清楚，麻叔谋干脆自己又到了工地上，不过这次他倒是留了个心眼，前呼后拥找了一队护卫才过去。
到了地头还是乍乍乎乎地吆喝：“哪来的死人活过来！你们那么大群人，地下真有什么东西活过来了，一人一铲都给拍扁了！一群孬种！”
工地上的民夫都是一脸菜色，此时事故也才发生完没多大会儿，这些死里逃生的民夫也都是沉默着不说话。
主薄一看不对，这样下去倒要激起民变了，老百姓心理很好理解：挖河累死累活，缺医少药还要霸占他们的田产，就算活下来了也是流离失所了；做工本来就是高死亡率，现在还要被派去莫名其妙的死去，锄头的方向倒一倒，就是造反！
主薄便马上去打圆场：“大人不若去看看地头。”
麻叔谋也未必不懂，不过是虚壮声势，给自己、还有自己的士兵们壮胆。
还未到地方，就闻到浓郁的血腥气，到了一看，地上好几个血坑，周围也是溅射了不少血液，就像是经历过一次战场厮杀的程度。
犹自不解，便有军士来解释，“方才叫他们挖下去，挖着挖着就挖出来这几个坑。说也奇怪，挖到那土皮就不对了，是软的。再挖破了，这血水就冲了出来。”
地里会流出血液已经很令人惊恐了，虽然不清楚这是何种液体，人类或者兽类的血液，或者只是一种带红色液体的泥土。
更让人惊恐的是，挖破那层土皮，竟然就如割破动脉后，不住地飙射出血液。
从附近地表都被这种红色液体浸染，犹如血流成河。
军士有用树枝轻轻挑出了湮没在血水里一眼就忽略过去的细细藤蔓。
“大人您看，就是这东西。那血坑被破开后，随后这东西就从地里长出来，缠到谁的脚脖子上，这人当场就被吸成了人干。”
麻叔谋显然是不肯信的。
这年头相信僵尸旱魃也比相信土地会活过来的强。
他便要求去看那些死者的尸体。
当他看到那些尸体的时候不由得大骇，即便是已经做好了心理准备，当看到十几具枯败的干尸时内心还是受到了震动：那些尸体肤色黑黄，从裸露出的皮肤和面部来看都是条条沟堑似的皱纹，头发枯散，绝望地张开嘴，像要呼喊什么，牙床上的牙齿蜡黄松动……
就像是十几个死了很多年，已经自然形成干尸的老人尸骸。
然而想想就是不可能的事，总不见得今天叫干活的是派了一群老人过来，就刚才看到的幸存者来说，里面还是青壮居多，显然所派民夫并非都是挑选后的老人。且也不可能地上的藤蔓还长了眼睛，专门挑老人去吸血。
军士像是看出他的疑问，解释道：“大人，这些人本来都是青壮。上面下达命令后，这里便是最重视不过的地方了，怎么会叫一群年纪大的来怠慢？”
这只能说明在事发时，那种藤蔓瞬间将他们吸成了这样。
麻叔谋也没了主意，这是连听都没听说过的。要说荒郊野岭挖到古墓遇到粽子的故事民间还有传闻，对于民间算是难题的事，对于官方就是花费人力物力的事。
他转头问主薄：“让你去请的先生呢？”
主薄道：“大人，真正的风水大能可不是那么快就请的出山的，叫些江湖术士来也做不了事。”
“先不管了，你先往外抓人，试试呢？”万一成了呢。麻叔谋想道。
主薄诺诺，又道：“仆以为，大人倒不若问问这十里八乡的老者？这些地方上的事，问他们是最清楚不过，兴许其中本有来由呢？”
每一地都有其人文历史，这些是外来者无法知道的。所以有时外来者到了一地办事不顺，并非全因为当地人排外，不知道其中讲究，难免会触到禁忌。
麻叔谋来头大，又是带兵的，到了地方上自不用怕触当地人禁忌，就算触了让当地人不舒服了，忍着的也不可能是他。
然而到了民间鬼神传说这块，就算来头再大都不由要低头。
他虽是个粗蛮的武人，其发迹，却又最信迷信，便同意了主薄的建议，去问周遭老者。
也无需格外去找人，周围几个村子都被圈空了。
拉壮丁的标准是十五到五十五岁，在平均年龄都不到四十的年代里，四十以上都可以算老人。且当局粗暴的征用方针，后勤都是叫被征用者自家做的，也就是说一家男丁被用，这家的妇孺老人都要来供给其饮食，在他顶不上的时候去帮忙。故此，在营地里要找到老者也不算困难。
主薄领了麻叔谋的指示，便去传令给今日这些动工的民夫酒食，稍稍缓和了军民关系。
他又格外细问了这些人一些细节，问这些人的想法，不过这些人大多青壮，能说出的也不过山怪或者山神发怒之类的。
主薄又在营地走了一圈，倒是看到一正在编草鞋的老汉。
这老汉发须皆白，正沉默地靠在棚子边编草鞋草筐，脸色算不上好。事实上，刚出了十几个人的命案，这营地上的人脸色会好才怪。同一营地，不是他们本人亲属，就是同属一村的远亲。
这时主薄也走累了，到他旁边也盘腿坐下。老汉瞟了他一眼，继续沉默地做手上的活。
“老翁。”主薄叫了一声。
这老汉却并不搭理他。
“您这是编草鞋卖钱呢？”主薄套近乎道。
“卖什么钱，这周围都是些穷光蛋，有钱也被你们当官的坑了。”
主薄一时有些尴尬，“那您做了那么多，家里几口人呢？”
“家里人穿不完，营里的其他家就不能穿了？”老汉冷冷道。
主薄恭维了句，“您老人家真是好人。”
“都是一个村出来的，从小看着长大的，沾亲带故的，别人家的娃娃和我自家的有什么差？”老汉语气很不好，“今个死的几个算起来还是老朽的堂侄孙。”
主薄一时失语。
他感到一种沉重的情感，沉重到他不知道如何开口。
老汉却似放过了他，只是依旧冷笑：“说吧，你官老爷有啥要问？”
“小子不是官，老翁言重了。”出于敬重，他改了谦称。或许是良心使然叫他生出了愧疚，主薄坦言道：“不瞒老翁，上头的大人想知道，这方圆百里，乡里乡亲有没有什么老掌故？”
见老汉不言他又解释道：“是小子斗胆向大人建言，我等初到本地，还许多不知。今日之事，不知是否触了什么禁忌？恳请老翁告知，也好叫子弟们别白白送了性命。”
老汉也开始叹气。
须臾他说道：“这地方和别的地方有什么不同，老朽住了近六载，也没听说过。乡里乡间狐仙精怪的故事说得多，有鼻子有眼，但也没人见过。这地方本来就好着呢，老朽真没听说过什么怪事。”
主薄有些失望。
但老汉却又道：“今个的事，倒让老朽想起太岁。”
太岁？
主薄也并非一无所知的人，随军走南闯北在各地听说过的民间传说也并不少。
太岁，有几层含义。不过以主薄所见，老汉说的应该是地里的肉灵芝。
果然。
“早些年有听说过有人挖出过那东西，割了肉还会长回去，据说食用后延年益寿，还献给了前头的皇帝。”老汉说道，“可是到底能不能长命百岁不知道，那家人却都一夕暴毙了，乡里流传说，是在太岁头上动土，受了报应。”
“啊？”
“后来挖的人少了，有听说那东西还分正邪，正的让人延年益寿、运势发达，邪的就叫人去死，还是骤死，报复心极强。”老汉道：“他们今天挖到的东西，一说是活的，有血，是软的，我就想到这个。很多年前的事了，早没人敢挖了，碰到了也要绕道。”
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“本地盛产肉灵芝？”
麻叔谋不悦道，“你给我打探了半天就得到这么个说法？”
不得在太岁头上动土这句话都听说过，民间流传的报应故事更是数不胜数。麻叔谋是个迷信的人，他一点都不想触这个霉头。
然而皇命在身，此刻再说不要功名利禄也来不及了。他心中总是自己的性命第一位，皇帝老儿的差使，要不是为了要出人头地，谁当他个事儿了。
“你叫我奏折里怎么写？因为找到肉灵芝在这里做窝，不得不改道？”麻叔谋叫道：“你倒帮我想想，这开河都没开出一里道，出了这么个事要改道，朝廷会怎么判？万一皇帝来了兴致，叫我把这东西掘出来送上去怎么办？早些年肉灵芝还是贡上的。”
主薄也是没办法了，这时候总要有个掩得过去的说法，但民间传说显然是不能拿来当官方说法的。
毕竟是封建朝代，散布迷信有时是和政局有关系的。最新的消息是，皇帝已经把皇宫里的李子树都砍了，民间再唱一句杨花李花的民谣就要入罪。这是个最相信迷信，又极力控制着迷信说法的时代。
哪怕这时候找借口说当地官员不配合导致耽误工期，也比说地里发现大量太岁好，才刚开工不久就出了这样的事故，万一给有心人联系到什么皇朝气运不佳上，麻叔谋也好自己先去死一死了。
好在这时候当地郡守荐来了一位风水师。
“本地有一白石村，因其中出过一位白石公，因而改名。这一族之人，专擅阴阳之术。其有一能人，姓陈名珲，可视地之瑞气而选占卜吉凶。”主薄介绍道。
麻叔谋倒也有听说，京中皇帝就是因为天文司望气而起念动此工程，具体看得到了什么，众说纷纭，唯一确定的是，事后监正、监副等人处死了好几个。
“那便去请。”
主薄又道：“这样的世外高人，往往须礼遇，还请大人亲笔一封，厚置礼物着人去请。”
麻叔谋虽嫌麻烦，此刻两个副使赶在路上，就像他的催眠符，便也不多言，按主薄所言修书带去。
然而不知是其运气不好，还是运气好。叫人带礼物去了白石村，村人却说陈珲已在外游历多时，不知归期。
悻悻而归，却听说这位陈先生亲自找来了。
麻叔谋自是大喜过望，亲自去迎，又要开宴招待。
等见了面发现是一二十多岁的青年人，身穿一件墨色素面圆领，腰间绑着一根石青色祥云纹银带，当真是清新俊逸——却一点都不符合官方心目中对风水大能的想象。
因而见了面反而是淡淡，略客气句：“本官已叫人备好酒食，就待先生开宴了。”
这叫做陈珲的先生一笑置之：“不急，大人先带我去事发处吧，人命关天。”
麻叔谋心想，还算懂事。
便带他一同去了营地，却让主薄来作解说。
主薄也不以为意，他本是做文职工作的，类似幕僚和军师，这一行职业水平高的是个智囊，职业水平普通的就相等于现代的秘书。
主薄一边说着这几日的事情经过，一边也在打量这姓陈的带来的一行人：男女老少，跟了七八个人，要说是宗师带着弟子，也不会收那么老的弟子。其中还有貌美女子，这样的美貌也不像应该做风水一行的人。
陈珲边听他说边点头，神色淡然自若。倒是他身后这几个弟子，让主薄觉得，眼神都太灵动了，东张西望，未免显得不够稳重，不像高人弟子的风范，更让官方的人对陈珲也评价低了起来。
他却不怎么将周围的目光放在心上，仔细问过事情后，要求先查看挖出“太岁”的事故现场。
“你带他去。”
麻叔谋指了主薄又叫军士几个去跟着，自己便在营地，由人设了座等着。
这般怠慢，陈珲带来的弟子中有两个童子一脸忿忿，却被陈珲眼神制止。
再一次查看现场，这是事发第二天，血液已经干涸，留在地面上的皆是黑铁色的痕迹。
听了主薄的描述，陈珲也不多言，用树枝轻戳那个血坑，在其表面像是黑褐色的一层剥壳，并不是之前民夫所说是软的东西。
一旁士卒们看的大惊，忙把他拉回来，就怕这人一不小心就把那东西又戳破了。
陈珲却也不怎么在意，被拦下来后还说了声“有意思”。
主薄是被吓了个半死，昨天见了那十几具被吸干的尸体，他晚上都在做噩梦。刚才还真怕这人闯祸，心说，有意思个鬼。又怀疑起这人的真实性，哪有堂堂世外高人主动送上门的道理，别是个骗子吧？
却看他已经翻看起了地上的藤蔓。
“你们当这个是植物？藤蔓？”他挥了挥手叫他弟子中的一个过来，“小谭你过来下，你用你的专业知识看下觉得这个像什么？”
那个叫做小谭的姑娘真是让主薄侧目的美艳女子，她伸出了青葱的十指，一点都不嫌恶地触碰那些蔓状物。
出乎意料她说道：“温的。”
这真是个让人意想不到的事，不但陈珲剩下的弟子都去查看，就连几个士卒也忍不住好奇去触摸。
他在一边问谭月悦：“你觉得像什么？”
“就是你想的那种东西。”她皱起眉，“血管。”
“知道了。”他突然对那几个在看藤蔓的人说道，“小心一点，不要破坏。”
这是不用他说众人就会做的事，连日的怪事已经让这里的人变得小心翼翼。
谭月悦道：“要不是你先找出我们，还真认不出，在众多选手里也就你扮演自己的角色来得最像。”或许连系统微调也不用了。
“陈珲”，或者说薛嘉木笑笑，并不搭话。
两人的谈话依旧在继续。
“你把我们从人群中找出来的原因是什么？”谭月悦目光锐利，“我可是还记得你上一轮把大家一起带沟里去的好事。”
“这一轮不一样了。”薛嘉木道。
“怎么不一样了？除了人少一点……”
“别忘了，还有一个‘组织’。”薛嘉木打断她道，“以为我很愿意管那么多人吗？但要再不做点什么，怕到时候幕后黑手出来的时候，谁都没力量去抵抗。”
谭月悦怔住，正想问他是不是说的是前几天大批量的选手出局事故，这时人们已经查看完了现场。
主薄赶上来问薛嘉木：“还请先生告知，这到底是个什么东西？”
薛嘉木道：“不急。”
谭月悦心里帮他补充一句，怕说出来你们都要吓疯掉。
麻叔谋正在营地等着，见薛嘉木等人回来便来问看出了什么。
薛嘉木道：“有些头绪了，还要再进里面一次。”他指着，那扇令人生畏的埋没于泥土中的铁门。
工地上的人纷纷劝阻，他们这两天不是没抓过风水先生，不管之前说得头头是道，只要是进去的就没出来过。
就连麻叔谋都不大同意，他倒不是在意薛嘉木等人的命，他抓来凑数的江湖骗子也有十几二十，而是犹豫，这件事究竟能不能解决。
薛嘉木道：“没事，死不了人。”
麻叔谋犹豫道：“先生敢保证？”
“敢问至今那里面已经有多少人遇害了？”
一个小校算了下人，说道：“总有近百人。”
“那便进吧。”
麻叔谋道：“真没事？”
“没事，”薛嘉木泰然自若，“某善望气。”
麻叔谋顿了顿，想起那个京中的流言，问道：“那照先生看，望到了什么？”
“尸气压着胜气。”他说道，“再不把地下那东西请出，怕真要尸横遍野。”
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