澪一副无可奈何的语气。
她也学着下人们唤太吉做“大爷”，但那绝不是因为她看得起太吉，而是因为对太吉没有丝毫的感情，又不知道唤他什么好，才会在父亲宗左卫门要下人们尊称太吉为大爷时，澪也跟着这么叫。
太吉出生的家庭，原是做兑换银两的钱庄“舟前屋”。
儿子给油行批发商招赘了去，为了记牢工作上的每一项细节，太吉也只得象个小长工一样的被宗左卫门呼来喝去，做些劳动的工作，看在父母的眼里，自然是心疼极了，于是才想到以舟前屋的招待为名目，把年轻夫妇俩带去赏花看戏，好让太吉和澪有机会独处。
“要办的事很简单，只要帮我送个东西就好。你出了门可以顺便玩玩再回来，我会给你钱，让你买些你爱吃的东西，好啦，就这样而已嘛！”
一听到可以买自己爱吃的，阿万心动了。
江户有很多卖小吃的店家，就连住在破落户里的穷人，也经常的去买来吃。一方面是因为家里的老婆都尽量减少做菜时间纷纷投入家庭代工，另外也因为女性人口较少的关系，没有家室的男人也就自然依赖这些店家。
从开着点面的饭馆、摊贩，到一肩扛着天平、肩挑着各类小吃的叮内走动叫卖的摇鼓小贩，数量多不胜数，一大早就有卖纳豆、蚬子的，遑论主食的米饭，更是应有尽有。
澪要阿万去买来煎蛋卷、蒲烧鳗、扬料，还有酒，在厨房内热过饭菜后，装进木盒准备好。
“听好了，如果是那个海坊主一样的巨汉出来，你就把这酒交给他，这木盒内的东西是要给弁天的，懂了没有？阿万。”
“咦？那儿有供奉弁财天神啊？那间寺庙”
阿万吃了一惊，说出叫人喷贩的话来。
“笨蛋，寺庙怎可能会供奉弁财天，是有个让人这样称呼的人。听着，你不懂的事就别去多想，也不可一对人说起这件事，知不知道？”
澪生气的时候，新画的眉形就会斜斜挑起，有股难以形容的威严，阿万只得慌忙的点头应是。
“是，我会的”
说完，立刻就踏出门的阿万，与正巧从后边木门进来的阿驹擦身而过。
“哎呀，澪小姐，我这就择期不如撞日的来打扰了，您正要出门吗？”
阿驹响亮的声音，大声的传入正要入内的澪耳朵里。
“阿驹姐，你来的真巧，再迟一会儿我就出门去了，来来，请上来，你是给我带书来的吧？”
第一次踏进吉野屋，虽说是后院，这般格式不同的气派还是让阿驹看得目瞪口呆。
“我真的可以进去吗？”
见她一脸的不安，澪朝她招了招手，阿驹这才小心翼翼的将半边屁股坐落在走廊的木板上，并从带来的四方布中拿出了几本书册。
“昨天，我找了一下，就先将这些书带过来了，您拿去看看，有看到中意的再算账就行了。”
澪从排展开的书册中，挑了一本“女娲”拿在手上翻阅。
一边不着痕迹的观察新客人究竟对哪样的事物感兴趣？阿驹扬声赞道：“好漂亮的庭院阿，哎呀，瞧那棵樱花树上的蕾苞，再过一两天就要开了吧”
看来阿驹是打算和她套住长远的关系，澪打断了阿驹的谈话，随便指着阿驹带来的书，说道：
“这本、和这本给我留下吧。”
把澪选好的书挑出，阿驹笑容可掬的包好，顺口接了一句：
“好的好的，谢谢您的惠顾，明天我会到书商那去，一定可以再带回一些有趣的玩意的，到时就请您多照顾了。”
澪才不想听这些商人们的客套话，她急切的想下逐客令：“我呆会儿就要出去看戏”
阿驹自然明白主人的意图，她点点头，说：“喔，所以才带食盒吗？”
“哎呀，你怎么知道是食盒？”
听到澪这样一回问，阿驹边笑着答道：“都闻到鳗鱼味了。”
“是呀，走卖的蚬子、鳗鱼还是有分好吃不好吃的地方，说到好吃，鳗鱼就属横町的最鲜美了。对了，听说武士之前是不吃鳗鱼的，因为鳗鱼跟蛇长的一个模样叫人讨厌，还有就是，鳗鱼要切开肚腹来吃，这又让人联想到切腹，是个不吉利的表征，所以武士才这么讨厌吃鳗鱼。不过，不管怎么说，鳗鱼实在是太好吃了、营养又充足，所以后来武士家吃的鳗鱼都是从背部切剖的呢。”
“哎呀，有这样的事啊？我可从来没听说过。”
见澪吃了一惊，阿驹更加卖力的说：
“而且啊，在京阪一带所谓的剖腹，就是商人所说推心置腹的嘛，所以那儿的鳗鱼都是由腹部剖开的。听说京阪一带的鳗鱼较鲜美哟，这是因为水质不同的关系。所以说男人也会因为生长土地、家事不同，而有不同的味道。”
阿驹看这样的话题引起澪的兴致，她也就更滔滔不绝的继续说下去。
女人饶舌的时间总是过的特别快，一直到太吉来唤澪要外出时才结束了话题。
当天的戏码，真是无聊到了极点。
和太吉的双亲以及兄长夫妇看过戏后，他们又以宽荣寺的樱花差不多要开了为由，邀约澪与太吉一同前往宽荣寺观赏。
才到宽荣寺，就见到摊贩和江湖艺人已排成了一条条的长龙，就等着樱花开放而已，而有些等不及开花的江湖人已经开始欢宴了。
就连宽荣寺后边的大池旁，也密密麻麻的围满了小吃店、茶房，再往里头走去，还有许多供男女幽会的茶室。
这里自然就聚集了许多出卖肉体的女人。
在这些赏花的人群之中，有许多由老爷或是富商老板们带来的艺妓或情妇，一个个打扮的花枝招展的。
与太吉两人参拜过后的澪，意外的看见了沙门小次郎。
一瞬间，感觉心脏象要被揪出来似的疼痛，澪愣在原地。
沙门手臂上挂着一个女人。
是个肤色白皙，还满脸稚气的女人，她身上穿的小袖和服，是经过多次熏染，色彩雅致的昂贵绢衣。
澪曾经见过弁天穿着那件和服。
——沙门背叛了弁天。
正当弁天卧病在床，吐着黑血饱受痛苦折磨的时候，沙门竟然抱着别的女人。
虽然那个女人很美，身材也不错，但与弁天的丽质比较起来，却是万万不能及其百分之一的女人。
竟和这种女人
这样的想法直冲上澪的脑门，她觉得身体一下子烧热了起来。
沙门应该也发现站着不动瞪视着自己的澪，他却毫不在意的径自走过。
“你怎么了？澪澪，你怎么了？”
若不是太吉的声音将他硬声声扯回，女人的忌妒心可能早已令澪错乱了。
那夜，顺应着太吉的求欢，澪张开白细的身子躺在被褥上，脑袋里却清醒的回想着白天的事。
——从念佛寺回来后，阿万的情绪一直很激动。
带到里头细细盘问起，才知道原来阿万目睹了铁在屋内强奸一个女人。
比澪虚长了7岁的阿万，因为个儿太高，加上长的丑陋，一直就引不起男人的兴趣，所以，就算他知晓男女之间的情事，但是实际用自己的眼睛当场目睹恐怕这还是第一次把？
可能是吓坏了，说道末了，这个年纪不小的粗壮女人竟大声哭嚷着，说她绝对不肯再踏进念佛寺一步。
澪只得先安抚激动的阿万，佯称那两人是夫妇，澪开始后悔为什么不自己去了？
趴在澪身上的太吉发出呻吟也似的一声，草草结束了情事。
身上的重量一消失，她立刻起身走向年轻夫妻专用的浴室，用剩余的热水清洁身体。
再回到寝室，太吉已经酣声大作，澪悄悄拉过枕被盖住自己。
躺在被褥之中，澪一直没法子入睡，就算好不容易有点困倦了，却立刻又被恶梦魇住，惊醒了起来。
隐约的好像又听见吹哨的声音。
澪索性起身，走出房门，一直走到后院的木门边，侧耳细细凝听。
果然，真是有吹哨断断续续的声音。
“又在捕拿犯人了”
澪不自觉的自言自语起来，一阵夜风吹来，感到有些微寒，澪便转身走进卧房。
困意再次袭来，入睡了的澪这一次梦见沙门。
那实在是一场可怕的梦魇。
澪知道沙门和铁同样都是拿人金钱受托杀人的职业凶手，在梦中，澪目睹沙门因为失手而反被杀死，躺在血泊之中，任由澪喊破了喉咙，沙门仍一动也不动的，放大了的瞳孔中全无往日的神采。
被自己的声音惊醒过来，澪才发现自己全身都被涔涔的冷汗浸的湿透。
纸门外透进蒙蒙的天光，睡在身旁的太吉已起身走了，澪转过头去，看着被太吉睡乱了的被褥。
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