萧楚月从未想过今年的海棠，会开得这样迟。
像这姗姗来迟的春雨，总要逼得大地板结，才肯赏赐般落下一星半点。
层叠的乌云从皇城四方汇聚而来，如同西北连绵不绝的山，却又潜藏着无限杀机。
“咔嗒”一声脆响，锁了中室殿多年的金锁被人从外启下，长久未用的朱色大门吱呀打开，一股子劲风裹挟着微雨扑面闯入，激扬起殿内仅有的几重纱帐以及萧楚月脑后唯一的凤簪。
凤簪摇曳，反射的金光穿透纱帐，纱帐上残存的几缕金线却依稀照见了当年萧楚月封后时：金凤锦缎、鸾凤和鸣的荣光。
一名身着绯色公服、头戴三山帽、满头银发的老太监，领着几个宫人侍卫鱼贯而入，来到殿内对着萧楚月一字排开，老太监虚行一礼道：
“老奴拜见皇后娘娘。”
这人是皇帝身边的近身太监徐直，位高权重、为人阴毒。
点了点头，萧楚月的却目光穿过老太监看向了他身后的宫人，宫人手中黑质红漆的桐木圆盘上放着一段折了四折的白色绫罗。
绫罗缎面光滑如镜，望之如冰凌一般。白绫之名，便是由此而来。
自嘲地勾了勾嘴角，萧楚月仰头看了一眼头顶的芙蓉莲纹的藻井：恩宠荣华不过黄粱一梦、都是荒唐。
“西川大捷了罢？”
听萧楚月突然这般问，老太监一愣，之后那双精明的吊眼露出恭顺：
“娘娘明|慧。”
“陛下选了几位萧将军同龚老爷子一道儿领兵，将军们骁勇、且我大锦战士遇战无不拼命，如今已退敌万余里、却戎狄于漠北荒漠之地。”
萧楚月嘴角讽刺的笑容更甚，自重熙二十年嫁与当今“圣上”，如今已是廿四年有余。裴太后与皇帝下得一盘好棋：既仰赖萧家的兵马和将才稳固政权，却又忌惮萧家在西北的累世军威。
一道圣旨，便要萧楚月入了当年的燕王府。
从此以后，萧楚月在宫中成了萧家人的软肋，萧家子弟于西北战场上无不拼命；而萧家也成了萧楚月在宫中的掣肘，让她只能解下兵甲刀剑、做出温良恭顺来母仪天下、委曲求全。
他们兰陵萧家累世为将，自六国乱世时便追随太|祖南征北战，经高、兴、道宗三朝，驻守西北边境，与羽城陈家一起北拒戎狄、西却西夏，南连苗疆、川蜀，于锦朝安定有不世之功。
且萧家世代忠良，虽手握重兵，却从来忠君爱民，得西北百姓盛赞。
然而飞鸟尽良弓藏，作为敌国的戎狄已退，谋臣将才若在，再遇小人挑唆，军功之臣也便成了帝王的心腹大患：西川战事平、戎狄大祸除，如今便到了狡兔死、走狗烹之际。
春日里繁花盛开，却不似这冷冰冰的中室殿：外头端得是皇后寝宫，实际上一年到头宫门上锁、见不到外面的半点阳光。
看了看那白绫，萧楚月更觉可笑：原来少年夫妻情浓，不过都是帝王权术。
徐直见萧楚月不就死，上前一步道：
“您私通伶人是大错，可陛下念旧情，仅是赐您一死。而萧家在北地谋反，迟早也要满门抄斩，您早些上路，老奴好交差、您也好与家人在地下团聚不是？”
“谋反？！”萧楚月脸色一变：“西川大捷，叔伯他们……怎、怎么会？”
老太监布满褶子的脸上堆起一个诡诈笑容：
“西川大捷，萧将军们居功至伟，但听闻您私通伶人，便不顾龚老爷子阻拦、当众反叛，如今早已是乱臣贼子，人人得而诛之。”
“你胡说！叔伯和几位堂兄忠心耿耿，怎会轻易……”
“这是西川二十万将士都看着的，”老太监不耐地打断：“况且，您伯父通敌叛国，娶一戎狄女子为妻，本就是藏匿奸细的重罪。萧家人狼子野心、勾连内外、意图谋反，早也是板上钉钉的事。”
萧楚月脸色惨白地看着老太监，忽然福至心灵地明白：“是你！不、不对，是……是他！是龚德庸那只老狐狸嫁祸算计的！”
这一次，老太监眼中露出了怜悯：“是谁已不重要了，不是么？”
“重要的是——陛下弃了您！你们萧家手握重兵，又与西北其他武家勾连，即是没有单梓登的揭发，您不也、一早就料到今日的结局？”
泪水，终于挂满了萧楚月的面庞，她踉跄着后退了两步：
是了。
那个男人心里，从没有过她。
所以才会在她的陪嫁侍婢单梓登告发后，草草一审，就定了她私通的罪名。
哪怕她用尽半生努力改变，解下战袍、放下刀剑，弹琴学诗，活成他会喜欢的模样。到头来，却还是不如他心头那道禁忌的白月光。
他娶她，用意从来都是制衡她的母族萧家。
徐直摇摇头，然后一挥手，一群黑衣侍卫拨开宫人进来，个个手中都捧着黑桐木漆盘：
“让老奴伺候您上路。”
一看那漆盘上的腌臜秽物，萧楚月再退一步怒道：“放肆！你们这是什么意思？！”
“自缢苦事，老奴不忍您身后不堪，便带了倾慕您的一众兄弟来为您打点一二。”
徐直说着，脸上终于露出了下作笑容，他踱着方步来到其中一个托盘前，伸出枯瘦的手缓缓摩挲过托盘上的一截制成角|先生模样的羊脂白玉、吊着阉人的尖嗓慢腾腾道：
“娘娘久在宫闱，自不知这些。”
“若您自缢前不受些打点，白绫缠颈，初时苦楚您尚能克制，但须臾后便由不得您的心思——蹬踢扭转、杏眼歪斜，张唇伸舌、香肩苏匈全漏，更至于玉股开合、清水蜿蜒而下……到时您衣冠不整、屎尿濡湿鞋袜，怕也有损皇家颜面。”
说着，他搓了搓手，忽然冲着萧楚月猥琐地舔了舔嘴唇：
“而那时候皇上见您，也会厌弃您的污秽，必会命人剥了您所有衣衫，再用草席一卷，送出宫外头去。”
几个黑衣侍卫在徐直如此说时，脸上也露出了浮想联翩的下流表情，纷纷面色不善地盯着萧楚月。
“娘娘您艳冠后宫，少时又有西川第一美人之称，身后事难道要便宜了那掌押运的秃头吏官？那老头可素来荤素不忌，谁知他会对您横死的胴|体做些什么出格事宜？”
“所以——您的身后事，还是让奴才们伺候吧。”
说完，徐直同那几名侍卫便围上来，其中一人更流着涎水去扯萧楚月衣衫。
萧楚月拽紧衣衫仓促后退——这帮仵奴心思歹毒，竟借打点之名欲强辱于她。然她这辈子从来是错，将门虎女、名门之后，最终却落得如此不堪的下场。
一步步退至殿内金柱，萧楚月脑后的凤簪与蟠龙柱上的浮雕相撞，发出了一阵清脆的铿锵之声，倒是有些像她年少时最爱的疆场上：兵甲刀剑、寒光如铁的快意声响。
低笑一声，萧楚月突然拔下了头顶的凤簪。
乌黑的长发如瀑布般倾泻而下，黑衣侍卫们微微一顿，接踵而来的却是焦躁不安吞咽唾沫的声响。
萧楚月冷冷地环顾这群豺狼，缓缓地握紧了手中金簪：
“我这一辈子荒唐可笑，为个薄凉之人耗尽心血、拼尽一生，到头来还累及家人。兰陵萧家忠的是天下，却不是他这般自毁长城、刚愎自用的庸才！”
“今日萧家人慷慨赴死，百年后——戎狄铁骑，必破他锦朝河山！”
没想到萧楚月还能说出这般话，徐直气得浑身颤抖：
“你这刁妇！死到临头还百般诅咒，便不怕陛下株你九族吗？！”
“九族？”萧楚月披头散发、惨白的脸颊上升起一阵猩红：“姑母嫁与先帝，乃是先帝元后，公公大可向皇帝禀告，看看他敢不敢夷了自己的亲姐和皇室全族！”
“你、你……！”
“便是没有姑母，”萧楚月不冷不热地看着对方：“萧家儿郎抛头颅、洒热血，世代尽数战死沙场，只是没想到，他们用命守下来的太平，却是交到了你等不忠不义之徒手上。”
“呵——”萧楚月泪水已干，狂风吹乱殿内破碎的帷幔，也吹起了她的长发，只见她嘴角微微上扬，手中的金簪对准喉管：“天道不公，萧楚月此生身不由己，到死终于容得自己做主！”
说着，手里狠狠用劲儿，四寸长的金簪竟这般深深簪入颈中。
鲜血，顺着金簪汩汩流出，渐渐染红了末端的五彩凤羽，落血如珠串般一滴一滴，仿佛是红的玛瑙，又如宫外迟迟未放的海棠，一点点染满萧楚月的长裙。
凤凰泣血，哀鸣甚重。
老太监呆住。
几个围拢过来的侍卫也被此情此景吓住，萧楚月目光涣散，看着这群人，嘴角绽放出一个诡异笑容：
富贵荣辱、家族恩宠，她这一生，终是错付。
若能重新来过……
萧楚月缓缓阖眸，她必不会这般窝囊地活。
老太监尖锐的叫嚷，还有侍卫宫人们的叫喊声渐渐远去，萧楚月只觉得眼前亮起一道白光，白光中隐隐有海棠花香，原来，死亡也并不可怕。
只是带着不甘怨愤而死，这些她最爱的花香也不那么好闻罢了。
忽然，肩膀上被轻拍了一下，来自人掌心的热度让萧楚月打了个冷颤。
奇怪的白光消散，映入眼帘的是水面上大把的玫瑰花瓣，氤氲热气更让萧楚月一时闹不明白状况。
“娘娘？！”一张大脸陡然出现，“娘娘您到底有没有听我说话——？”
“雁……合？”
雁合是萧楚月的陪嫁侍婢之一，萧楚月被冤时，为了替她伸冤被活活打死。
“这是……在哪？”
“在您的中室殿啊。”
“中室殿？”萧楚月环顾四周，才发现殿里远不是她死前模样：金碧辉煌的宫殿中人来人往，绣着金线的大红色帷幔重叠挂满了宫墙，就连藻井上的孔雀蓝也隐隐闪着亮光。
“眼下是什么时候？”
“酉时三刻，”雁合担忧地探了探萧楚月额头：“您古怪得紧，莫不是病了？”
酉时三刻？！
萧楚月一惊：“哪一年？”
“清宁三年二月初四啊，您……怎么了？”
看着疑惑的雁合，萧楚月的心却渐渐跳得快了起来：清宁三年，这是十八年前。皇帝登基后的第三年，二月初四太后寿诞，合宫都在为戌时的家宴准备。
难道……？
萧楚月伸手摸了摸自己的颈项，光滑细腻的肌肤上半个血孔也无，而骨节分明的手指纤长有力，她的一身武功也没为那人废光。
望着窗外盛放的海棠和满院阳光，萧楚月忽然大笑着捧起了一抔水洒向自己脸庞——
她萧楚月，回来了。
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