原竟尴尬地笑了笑，没想到她禁足的事情都传到原觅雪的耳中了。她道：「今日是禁足令的最后一日，出去一趟没事的。」

    「可是娘说过……」原觅雪又想到她娘的教诲。

    「大娘现在全部心思都放在了大哥的婚姻大事上，咱们偷偷出去，她不会知道的。」

    小脑袋点了点表示答应。尽管如此，原竟也还是会帮她弄一套男装再带她出去，因为她可不希望原觅雪会被什么人盯上。

    瞧着原觅雪穿上原竟穿过的旧衣服，再将头发束起，竟然有种翩翩少年郎的模样，不过原觅雪唇红齿白，很容易被人看穿身份。原竟也不在意，笑道：「小雪这模样，可还是不要上街了，否则那万千少女的芳心岂非都要被你勾走啊！」

    「二哥！」原觅雪嗔道。

    原竟乐得哈哈大笑：「二哥这是担心小雪勾走二哥未来的二嫂啊！」

    「真的会勾走吗？」原觅雪若有所思地问。

    原竟被她偶尔天真的模样逗笑了，道：「罢了，咱们赶紧出门吧！」

    花蕊在一旁啧啧称奇，心道原家的人长得都不错，可就是除了这个三小姐，别的人都空有一副皮囊，肚子里是一肚子的坏水。

    所谓夜市，便是小贩们在夜晚出来摆摊谋生的日子，因为宵禁原因，一般太阳下山以后市集便要关门了。只有夜市开放的日子，小贩们才能和白天一样谋生。而且夜市比白天更加热闹，许多白天不让摆的商品也会在黑灯瞎火下进行兜售。

    原觅雪亦趋亦步地跟在原竟的身边东张西望，很多摊位她都想过去看一看，可是原竟不让，也不解释为什么不让。一次，她忍了，两次她也忍了，可是接二连三的不让她看，她就有些不开心了：「二哥，你带我出来，又不让我去看，这不是欺负人嘛！」

    原竟哑然失笑，看见原觅雪是真的不开心了，才道：「我不让你看的摊位兜售的东西不适合你看。」

    「什么东西不适合我看？」

    「那个摊位，就是卖书的那个，里面的书是专门给，给男人看的明白了吗？还有，那些卖药材的，是一些能让男人，唔，让男人有孩子的偏方药材，还有……」原竟很是含蓄地一一解释了她为什么不让原觅雪去那些摊位看的原因，到后面，原觅雪的脸蛋红的抬不起头来。

    尽管说的含蓄，可是以原觅雪的早熟来说，这是很容易理解的，所以便红了脸。和她一样有些脸红的还有花蕊，她哼了哼：「怎么夜市都是卖男人的东西的吗？！」

    「这倒不是，跟我来。」原竟说。

    走到一些灯火比较通明的地方时，原觅雪看见琳琅满目的商品顿时眼前一亮，完全忘记了方才的尴尬，兴致冲冲地跑过去。她找到一张猪头面具，然后挂在脸上对着原竟：「二哥，你瞧！」

    原竟微微一笑：「你要当猪头吗？」

    原觅雪拿下面具，让原竟戴上，自己找了一张猴子面具，才说：「我是猴子，二哥是猪头！」

    「好好好，二哥是猪头，你这只皮猴子。」

    买下这面具，原觅雪又看见了她感兴趣的东西，小跑过去，指着那适合放置在闺房内的灯笼说：「二哥，我想要这个！」

    「你的房间放一盏桃子灯笼有些怪吧！」原竟说。

    「我就喜欢桃子！」

    「行，小雪喜欢那就买！」

    原觅雪抱着那桃子灯笼乐不可支，原竟看见她的笑容，也深受感染。突然，她又感觉到了一股视线一直黏在她的身上，她扭头瞧去，四周都是出来逛夜市的人，人太多，她无法一一查看到底是谁在看她。

    「二少爷，你与那位姑娘认识吗？」花蕊适时地开了口为原竟指明了视线的来源。只见站在方才卖面具的地方，有一位身形消瘦的蓝衣男子在丫鬟的陪伴下立在面具摊前，以隐晦不明的眼神盯着她们看。

    花蕊之所以能认出那是一位姑娘，除了她见识过原竟得女扮男装以外，也因那姑娘的身形消瘦得不似一个孱弱的男子，她的目光柔情似水，脸色的灯火阑珊，照得她的脸有一丝嫩红。

    「众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。」原竟的脑际不知怎的便浮现了这句词。摇了摇头，她可想不起自己与那人认识，不管是前世还是今生。

    原觅雪听闻她们的对话，问道：「二哥，那是二嫂吗？」

    原竟收回视线看着原觅雪，笑道：「二哥说过，二哥不会找二嫂的。」说完，她再看先那主仆时，却发现她们已转身离去。

    原觅雪逛累了，原竟便寻了一小酒楼落脚歇息，小酒楼里人不少，好的位置都没了，原竟只能在角落处找到一张桌子。小二也忙得很，没能立刻前来伺候，原竟便道：「小雪你在这儿等着，我去去就回来。花蕊，照顾好三小姐。」

    原竟是要去点菜，花蕊想了想觉得不必跟着她，于是就答应了。

    点了几个小菜，又叫了一些酒水，原竟给了钱便找掌柜问了茅房的位置。临近茅房了，黑暗中突然冲出一道黑影，虽然原竟早有准备，可是也还是被吓了一跳。她缓了缓神，又平复一下心情，看着眼前的人，道：「事情办妥了？」

    那人颇为恭敬地拿出一叠文书契约，说：「办妥了，这是房屋地契，以及一些奴仆的名录。」

    原竟看过那些纸张之后从怀中拿出一袋银子给他：「这是你的。」

    那人连忙接下了银子，对了数便高高兴兴地离开了。

    原竟若想要实施她的报复大计，光是依靠原烨是不够的，她除了要摸清各王的实力，还得在民间安插眼线。她也要准备后路，不过不是她的后路，她既然决定要复仇，不切断自己的退路，她又岂能有决心？

    将这些东西收回怀中，原竟便回到原觅雪她们那儿了。这个时候，小二手脚麻利地将她点的酒菜端了上来。

    「二哥怎么去那么久？」原觅雪面色苍白地问。

    「哦，我去了一趟茅房，怎么了？」

    原竟见原觅雪似乎有些不对劲，花蕊见状，解释说：「方才隔壁桌在谈城东一户人家大宅闹鬼的事，三小姐给吓到了。」

    原竟意外道：「小雪，你怎么怕那不存在的东西。」

    「二哥又怎么会知道他们不存在呢！」

    原竟语塞，毕竟她能重生这种诡异的事情都有，世上或许真的有鬼。可是城东那户人家的大宅闹没闹鬼，她却是很清楚的。

    城东有一户大户人家，祖祖辈辈都是财大气粗的地主，只是到这两代便有了没落的迹象，前两年，能卖的田地都卖了，一直支撑到现在。主人家便要变卖那大宅，只是价格有些高，她为了得到那大宅，就找人散布了一些消息，说那宅子风水不好，所以这户人家才没落的，演变至今日已经变成了闹鬼的传言。

    原竟想着她不能解释，那干脆不解释了，摸了摸原觅雪的脑袋，又笑道：「二哥并不知，不过有二哥在，小雪什么都不用怕！」

    原觅雪的脸才慢慢地恢复血色，她想了想，颇为信赖地点了点头。她觉得她这个二哥，似乎比以前更加平易近人，更加关心她了……

    第10章 成亲

    早前原家与南驸马商议婚事时定的吉日在下个月月初。而随着吉日的迫近，原府也越发热闹，原鹿氏更是将往日嗑瓜子的时间都放在了这件事情上。

    原烨则被为百官募捐的事情闹得有些苦恼，而无暇理会这些事。他对原竟道：「要想从那些老狐狸那里要钱可真是难！」说着从书架上拿出了一本账本给原竟，原竟翻了一下，是记录哪些官员捐献了多少银两的账本。

    这账本只有几页纸有名录，剩下的都是空白，原竟道：「满朝文武，只有这十几个捐钱的啊！嗯，我也想到了。」

    「他们要不就闭门不见，要不就命令拒绝，为父又有什么办法！」原烨捋了捋那精心打理过的胡子，然后叹息。

    原竟在心里稍微翻了一下白眼，她又怎么不知道自己的父亲会没办法？朝中那些是老狐狸，她父亲也是老狐狸，之所以这么问，还不是想探一探她到底有多少料？！

    「这简单，兵分三路。第一，早朝的时候堵人，第二，每日将账本上交给皇上过目一番，第三，把捐钱的数目张贴到各官员的办事堂。」

    「这，怕是不妥。谁敢捐多钱呢，这不是摆明了告诉别人，他是贪官嘛！」

    「爹，你不会二一添作五嘛？张贴出来的数目是一笔，实际上递给皇上的又是另一笔，这样既给了百官留了名声，又不至于让他们记恨上你。」

    原烨想了想，笑道：「你什么时候变得这么滑头了？」

    「我一直都这么滑头，只是以前不愿意做这种事，而现在想做这种事罢了。」

    原烨觉得气氛有些沉闷了，他也想不明白原竟到底是哪里变了。若说她性情大变，那她也还是跟以前一样与原励母子作对，若是说她没变，现在的她又表现得比以往要深沉。他想不明白，干脆不想了。瞧着夜深了，道：「你早点回去休息吧，还有五六个月便要乡试了，接下来的日子便花点时间在读书方面吧！」

    原竟点头应允，虽然乡试的试题她到现在都还记得，但是要答一份完美的答卷，她仍需下功夫。

    接下来的几日，原烨都是早出晚归，十分忙碌的样子，而又过些日子，原烨几乎不出门都有一大堆官员登门造访。原因无他，只因原烨将账目递给了皇帝过目之后，皇帝冷笑着道：「没钱也不提出学你以俸禄来顶替，朕看他们不是没钱，只是没把朕放在眼里。」

    皇帝明白不杀鸡儆猴是没有效果的，于是仅仅捐献了十两的工部尚书被皇帝命人搜集了他的一些毛病，再加以弹劾，他的乌纱帽便轻易地丢了。除了他还有七八个同样拿不出钱的，有些是清贫了一辈子的，皇帝便免去了他的捐款，而剩余的皆被贬官。

    于是乎，为了自己的乌纱帽着想，他们纷纷上门给原烨送钱来了。一时之间，原府门庭若市。

    原竟看着那摆在面前的人参鹿茸、金银财宝，这些都是原烨在收缴捐款的同时，不少以前得罪过原烨的人为了示好而馈赠的。原烨用不着，便趁着原鹿氏无暇理会内务，将一大部分给了原竟。这些东西摆在面前，原竟才明白自己走的这条复仇的道路，会使自己变成前世最厌恶的人。然而那又如何，她已经舍弃了一切，没有这些，在这条路上她便走不下去。

    随着百官的主动或被动的配合，原烨总算是能好好地向皇帝交差，皇帝大喜，一看那工部尚书的位置还空缺着，便拟旨让他补上。这突然的升官令太子一党感觉到了危机也甚为不满，他们捐钱，原烨升官，这是何道理？然而原烨此时正得皇帝的恩宠，他们也只能放下架子，与原烨套近乎。

    原烨执掌工部尚书之职之时，便是奉天阁正式动工之日。奉天阁的选址在京城东南方向郊外不到一里的地方，虽说只是一座阁，但是旁边还有举行祈福仪式的天坛与塔，占地便要大一些。那儿有一块地是太子的，太子为了讨好皇帝便将那块地贡献了出来，因此得到了皇帝的赞赏。

    齐王因此而对原烨稍有不满，原烨只能在心里怪他鼠目寸光。就在原烨为政务忙得自顾不暇之际，原鹿氏终于表达了她的不满：「励儿的成亲之日快近了，你难道就真的忙得连一点时间也没有吗？」

    原烨这才将政务交由手下去处理，而挤出两日的时间来主持原励与芳怡郡主的成亲事宜。

    初八，宜嫁娶。这一日是芳怡郡主下嫁原励的大喜之日，京城里一片沸腾，原府上下则喜气洋洋。原励一大早便起床梳洗好骑着马、带着迎亲队，赶在吉时之前去迎亲了。原竟也不能闲着，身为原励的「弟弟」他要跟着去当「御」。

    原励本是不想让原竟当「御」的，但是碍于原烨并不喜欢他的那群狐朋狗友，而俗礼中又得要亲弟弟当「御」，他只有勉为其难地接受了。再者，要迎娶新娘了，他才没那么多心思去想谁是「御」呢！

    从原府到南驸马府有好几条街道的距离，且程雅公主与南驸马只有芳怡郡主一个女儿，自然是疼了些，令原励与底下的弟兄们都吃了不少苦头才将新娘子送入花轿中。

    将新娘迎回来以后，由于吉时未到，原励与原竟在门口迎接来宾，偶有贵客到来，原烨才亲自出门相迎。待到吉时，原竟总觉得比她成亲还累，只愿意坐在一旁看原励与芳怡郡主拜堂成亲，看着原励将芳怡郡主送入洞房，然后跟着大众在酒桌前坐下，吃东西、喝酒。

    「恭喜恭喜……」来宾的祝贺声不绝于耳，而原励则红光满面地接受着来宾的贺酒。

    原烨发现这一天原竟都没有什么喜怒哀乐，便趁着闲暇时间，问道：「竟儿，在想什么？」

    「我有什么好想的？」原竟反问。

    原烨叹了一口气：「你是否怨过爹，你也想过有朝一日能穿上那——」话没说完，原竟便扬了扬手，打断他的话，「爹，不要后悔。」

    「不要后悔」是前世原烨临行刑前重复了许多遍的，原竟一直都记着。如今，她说这句话也不过是表明了自己的决心罢了，既然她穿上了这身男装，那那凤冠霞帔除非是她死，否则也是没有机会穿上的了。

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