九点一刻，章经理和严晓松等人告别卡亚扎松和窦老师。
卡亚卓南和皇甫秋华将大家送到姐妹桥。
皇甫秋华住的地方在三楼最西边的一个房间里面，这间屋子过去一直是皇甫秋华住的地方，姑父姑母一直为皇甫秋花留着，站在这个房间的南窗和西窗前，都能看到山下的姐妹桥，当然必须是在白天。
卡亚卓南已经有半个多月没有回家了，照理，他应该和自己的婆姨好好温存一下，但他却跑到窦家来和皇甫秋华钻一个被窝，两个昔时的伙伴，难得在一起叙叙旧。
两个人刚走进房间，姑母就端着两碗热气腾腾的参汤走进房间。每个碗里面放着一个调羹。
“阿华，阿南，快来——趁热喝。”
两个人正站在西窗前欣赏新龙城的夜景。
皇甫秋华走到姑母的跟前，将她扶到椅子手上坐下。
“阿华，来，坐下，让姑妈好好看看你，你有好长时间没有回来了。”
门被推开，姑父走了进来。
皇甫秋华将姑父扶到床边坐下。
“阿华，你这是怎么了？”姑父有点诧异。
“姑父，如果不是您把我送到山外去读书，我不会有今天。”
“嗨，你难得回龙城，说这个作甚，我问你，你怎么不把刚谈的对象带来给我们看看。”
“你们已经知道了？”
“知道了，你上电视的事情，龙城很多人都知道了。”
“是啊！你应该把陈姑娘带来，你奶奶在世的时候，经常在我们跟前提这件事情。”姑母的言语之中有些感伤。
“是啊，她老人家一辈子有两件事情一直放不下。”
皇甫秋华知道奶奶一直挂心的两件事情是什么，一件事情是爷爷的魂魄不知在哪里游荡，二是皇甫秋华的个人问题始终没有着落。
“你奶奶要是知道你找到了对象，在九泉之下就可以瞑目了。”
“今年寒假，我一定带她回来——带她到爷爷奶奶的坟头上去看看。”
“寒假？”
“对，她现在在北京一家学校当教师。”
“当教师，那好啊！她是教什么的？”
“教英语。”
“照这么讲，你们的关系已经确定了。”
“是的，已经确定了，她是一个非常好的姑娘，侄儿一见如故，相见恨晚。为了我，她在职业的选择上面没有做任何犹豫。其实，她应该有更好的选择。她是下定了决心，才这么做的。”
“顺和，你去把我放在半截厨第五个抽屉里面的檀木盒拿来。”
姑父“蹬——蹬——蹬”地下楼去了。
一分钟以后，窦老师走进房间，手上拿着一个长约十十公分左右、宽约六公分左右，厚约五公分左右的绛紫色木盒子。
姑母接过木盒，慢慢打开来，盒子里面是一个椭圆形的带链子的锁，上面有四个字：“一生平安”。这把锁发出暗紫色的光。最长的地方大概有四公分左右，最宽的地方有三公分左右，呈扁平状，厚度不到零点五公分。
“姑母，这是什么？”
“这是平安紫金锁，在咱们皇甫家，只要是男丁。在出生的时候，都要打一把这样的平安锁，你爷爷每次进山，奶奶都要将平安锁戴在爷爷的脖子上，方才心安，可没有想到——”姑母说不下去了。
大家有没有这样一种感觉，在我们的叙述中，总有那么一点令人感伤的情绪。这种情绪时常萦绕在皇甫秋华的心头。
“你爹也有这样一把平安锁，这把平安锁是你的，你奶奶临终的时候，特别叮嘱，你现在就把它挂到脖子上去，有这把平安锁在身上，你到镜湖水下去，它会保佑你平安无事。”姑母道。
“这把金锁是我的，我怎么从来没有见过呢？”
“你出生的时候，正是文化大革命最闹腾的时候，不许兴这个——说什么来着，说是封建迷信。你奶奶就把这把平安锁收起来了。现在，是交给你的时候了。”姑母的眼眶有些湿润。
“我脖子上已经有了一个玉佩，是陈楠母亲留给她的遗物，临行前，是她亲自给我戴上的，这把金锁，暂时先放在姑母这里。其实，我一点都不信这个，要不是陈楠语重心长，我是不会戴在脖子上的。”
“这——”姑母语塞。
“我看行，要不这样，来而不往非礼也，今天寒假，等陈姑娘到咱们龙城来，你把这把金锁戴到她的脖子上去。用这个作为见面礼，再合适不过了。”姑父道，“也算是我们的态度。”
“嗯，顺河啊！这倒是一个好主意。我也挺喜欢这个姑娘的。”
“这句话，你已经说了多少遍了。”
“是啊！人老了，越发嘴碎了。”
晚上，姑父姑母坐了了好一会，说了好一会话，才回自己的房间睡觉。
姑母对陈楠的到来充满了期待。
皇甫秋华和卡亚卓南一时还没有睡意，两个人一直聊到一点多钟，眼皮子往下耷拉，嘴皮子懒得动，神志有些不清的时候，才安稳睡去。
夜已经很深，两个人进入梦乡后半个小时左右，从远处传来了“天干物燥，小心火烛”的打更声，龙城的建筑物，几乎都是木石结构，这种建筑物可不就得小心火烛吗？
木棍敲竹筒的声音，简单，但浑厚，你听“天干物燥，小心火烛。”声音听起来有些苍老，但却非常有力道，声音很清脆，但一点都不刺耳，声音传得很远，但却很平和，这种声音绝不会吵醒任何人，相反，龙城人在这样的声音中会睡得更加安稳，龙城的夜也显得更加宁静与祥和。
皇甫秋华从小就是在这种宁静而祥和的打更声中安然入睡的，在睡梦中能听到这样的声音，他会睡得更踏实，更稳当，更香甜。
这时候，除了通天塔的塔身上还亮着灯以外，龙城所有人家，所有商铺的灯都熄灭了。
通天塔就像一尊守护神，守护着龙城的安宁，守护着龙城人宁静而安详的梦。
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