制。司马炽早就受不了司马越的操纵，当然想趁机夺回皇权，做一位真皇帝！
虽然，司马炽考虑了一番以后，并未答应迁都，但他发了一封密诏给青州刺史苟曦，任命苟曦起兵征讨司马越。
这时候，司马越正在到处征兵，响应者却寥寥无几。他一旦风闻皇帝派了苟曦来诛除他，赶紧命令从事中郎杨瑁、徐州刺史裴盾前往青州，迎战苟曦。然而，杨、裴二人的军队尚未到达青州，司马越就在腹背受敌的压力之下病倒了。
不出几天，司马越病逝于项城。临终前，他喃喃呼唤着发妻裴王妃、爱子司马毗，而他眼前，也晃过了羊献容的苹果脸……
同一天夜晚，羊献容做了一场恶梦，但梦中只有烽火连天，并没有司马越。她半夜惊醒时，浑然不知司马越已经不在人间。
司马越手下的太尉王衍决定秘不发丧。远在洛阳又幽居深宫的羊献容，自然无从得知司马越的生死。她照样天天照顾澜儿，过着母女相依为命的日子。
同时，王衍推举襄阳王司马范为大将军，统领司马越留下的部队，打算护送司马越前往他的封地东海国安葬。他们意想不到，投效匈奴的羯人将领石勒会穷追不舍，一路追赶到苦县宁平城。司马越生前倚重的部将钱端出兵对抗石勒，却兵败而战死。大军从此溃散。
石勒的军队活捉了王衍以及襄阳王司马范、任城王司马济、西河王司马喜、梁王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、豫州刺史刘乔、太傅长史庾顗等人。审问过后，石勒又在夜晚派人推墙，把他们全都压死了。
至于司马越的灵柩，石勒故意放了一把火，把尸首烧成灰烬。
在石勒大获全胜之后，他手下有一名汉人将领王弥的弟弟王璋特别狠心，对败军以及当地平民赶紧杀绝，放了一场大火，把他们全都烧死了。
更惨无人道的是，这些被烧死的军民尸体都变成了石勒部队瓜分的烤肉！胡人吃汉人的流言从此到处传播……
京城内原本忠于司马越的守将们闻讯，赶快护送司马越的裴王妃和世子司马毗潜逃出城。石勒在洧仓迎战司马毗，结果活捉了司马毗以及诸王公卿士，一概予以斩杀。
已到中年但风韵犹存的裴王妃则惨遭玷辱，又被贩卖为奴。
这一幕又一幕惨剧发生时，羊献容母女都还在皇宫中过着安稳的日子。羊献容从不过问朝廷之事。因此，当司马炽由于畏惧石勒，而把与胡人的冲突都归罪于司马越，并下诏把已逝的司马越贬为县王，羊献容也没有听说。她一心以为善战的司马越会打胜仗，迟早会凯旋回京。
直到有一天，羊献容去皇后寝宫给司马炽的皇后梁兰璧送生日礼物，两人闲聊，羊献容才从梁皇后口中得知，司马越已经病逝，又被胡人毁尸！
羊献容听了，只觉得眼前一黑！她脱口问了一声：“什么？”就竟然往前一栽，浑身一软，从座位上滑了下去。这时候，宫廷中已有椅子，但名称不叫椅子，却因是模仿胡人坐具的新产品，而称为胡床。
梁皇后坐在茶几另一边的一张胡床上，眼看羊献容滑下座位，不由得惊叫：“惠帝皇后！”
羊献容好像被喊醒了一般，抬眼望向梁皇后，勉强苦笑了一下，自我解嘲说道：“没事！不知怎么搞的，一下子没坐稳。大概是还没习惯坐胡床。”
接着，她慢慢站了起来，又彬彬有礼说道：“打扰很久了！哀家这就回宫了。”
她自称“哀家”，是因为惠帝已逝，但她的封号只是惠帝皇后，并非太后，所以必须跟现任皇帝的梁兰璧皇后平起平坐。
由于地位相等，羊献容一站起来，梁兰璧立即也跟着站了起来。直到羊献容请她留步，又走出皇后寝宫的前厅之后，梁兰璧才坐回原位。
梁兰璧原本风闻过司马越常去弘训宫之事，一旦亲眼目睹了羊献容对司马越死讯的激动反应，就更认定了那是事实。不过基于同情心，她假装不知情。她暗想：惠帝皇后年轻寡居，带着一个幼女，无依无靠，碰上司马越那种强势的男人，自然难以抗拒。若是换了自己，恐怕也无法拒绝司马越啊！谁能苛责惠帝皇后没为惠帝守节呢？
她喝了一口茶，又接下去想道：这下子，司马越去了，皇上总算不再被他操纵，可以当家做主，成为一位真皇帝了！只盼望皇上能够抓紧实权，励精图治！皇上天性老实，即使大权在握，也不至于广纳妃嫔，而他目前的妃嫔之中，也没什么厉害角色，本宫这个皇后之位，应当还是坐得稳。看那惠帝皇后可怜，性情也相当安份，日后倒是不妨多关照她……
就在梁兰璧这样沉思的时候，羊献容由贴身宫女扶持，踉踉跄跄回到了弘训宫。她几乎不敢相信：自己怎会为了司马越如此伤痛？
她回忆与司马越之间一幕又一幕，从最初司马越使用迷药迷昏了她，害她醒来才惊觉已经失身的那个早晨开始想起……
司马越实在不是个好人！不但以下流的手段夺取了皇后的贞操，而且模仿曹操，挟天子以令诸侯，甚至涉嫌谋杀先帝！
那样一个恶霸亲王，我却在先帝崩逝之后接纳了他！本来，那只是情非得已，只是为了确保母女俩平安而已，就算因为未曾从先帝那边得到过真正的闺房乐趣，出自于好奇心，而放纵自己，跟他尝试了一些，可也还是管住了自己的心，一直没有把他当成心上人啊！怎么可能反而在他去世之后，觉得对他如此恋恋难舍？
羊献容满怀疑惑想着，耳畔忽然浮现司马越洪亮的声音：“你们女人哪，其实要的不见得是最善良的男人，而是最强壮、最能保护你们的男人！”
她记得那时候的自己摇了摇头，轻声啐道：“王爷喝多了，又在随口乱讲话了！早点安歇吧！”
“我可没有胡言乱语！”司马越辩解道：“咱们汉人说是文明，骨子里跟胡人并没有两样。你要是看得到胡人的男女，就晓得他们那才是真性情！所谓不打不相识，我为了保卫国土，非跟胡人打仗不可，但是跟他们接触多了，对他们有了一些了解，结果发现他们什么都比不上咱们汉人，就只有男女之间直来直往，爽快得很，是他们最大的长处，不像咱们汉人的礼教，什么男女授受不亲呀，什么一女不事二夫呀，太虚伪了！”
司马越停下来喝了一口酒，又朗声笑道：“咱们汉人的老祖宗，在没有发明农耕、没有大家庭制度之前呀，一定也跟胡人一样处处为家。那种生活对女人特别艰难，因为女人天生体质比较柔弱，到了怀孕、生产、哺乳的时候，更没办法自己觅食，当然得靠男人来养啦！若是碰到野兽，也得要靠力气大的男人来保护。那么，女人哪能不喜欢最强壮的
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