清爽甘甜的嫩笋，滑润可口的木耳，切成了丁状的鸡胸肉……
初凝就看着这些菜都入了她的口中，放弃了强行冷淡，低着头也坐了下来。
薛碧菡放下筷子，淡淡一眼扫过去：“若是还有下次，你便去和你房里的小丫鬟一同用饭，不要再来我屋里了。”
初凝立马低着头，带着无比认真而又严肃的神色，开始吃她觊觎多时的午饭。
薛碧菡抿唇轻笑，这小妮子真是不经吓，她也知道，可自己为什么总是喜欢这么吓唬她，似乎是因为……只有这样，她才能知道，自己在她心中有多重要……
哎，宛如稚子……
朝堂之上令无数老臣半是忌惮半是敬佩的薛大人，喜欢自己偶尔的幼稚，只对她的小妮子一个人幼稚。
用完午饭，薛碧菡在榻上小憩了片刻，便听见有小厮在外面和棠雪说话：“大爷让我过来请二小姐去书房叙话，还请姑娘通传一声。”
棠雪正要说姑娘还睡着，屋里就传来薛碧菡的声音，说自己片刻后便过去。她声音里有些沙哑，显得慵懒，显然是刚刚才睡醒。
薛碧菡起身，换了身碧色衣裙，便往大房的书房而去，也不知薛况究竟会不会如老太太所愿，半是训斥半是指点般的与她这晚辈说上几句……
等她到书房外，小厮便唤了一声，薛况温和的声音传出来：“二丫头进来便是，何必拘礼。”
薛况虽是武将，但薛家向来是书香世家，薛老大人更是曾为帝师，薛况腹中诗书尽藏，倒不是只知打杀的猛汉。他当年也是少年风流，金榜题名，看尽长安花的才子，后来家国动乱，他便弃笔从戎，毅然去了西疆，儒将风度尽显。
薛家的书房里有数十排红木书架，上面整整齐齐的堆满了书，是薛老大人一生的心血，也是薛家祖祖辈辈的传承，老太太发过话，平日里小辈们是不能随便进来的。
薛况正在书桌，低头拿着一本古书再看，薛碧菡曼步进去，对薛况福了一福：“大伯，不知找我前来所为何事？”
薛况闻言笑笑：“怎么了，碧菡，大伯便不能找你说几句家常吗？”
薛碧菡低下头，轻叹一声：“大伯来找我，还是书房，我便知道，您今日也与我说的，必然不是家常之话。”
薛况朗声笑笑，站了起来：“不错，二丫头你自小便聪明，自然知道我今日来要与你说些什么。”
薛碧菡垂首：“若是大伯想劝我，不要再与祝家相悖，大力提倡科举，请恕碧菡做不到。”
薛况沉声：“我要执意如此呢，还有老太太的意思，想来你也清楚，至于彤璎，更是如此。”
薛碧菡抬起头，与他对视，眉目清澈，声音坚定，一字一顿：“虽千万人，吾亦不惧。”
薛况忽然抚掌大笑：“好一句千万人，亦不惧！当年我执意入军之时，我昔日旧友，老太太，你伯母，便都劝我勿要一时热血，可我等男儿，逢太平之世，立身朝堂之上，当为社稷民生有裨益，家国有乱，何以忍心见沧海乱流，百姓流离。”
薛碧菡抿唇笑笑：“大伯当乃真男儿矣。”
薛况摆手：“我们薛府的小薛大人，日后才必然是朝中的中流砥柱。”
“自先帝暮年，世家权力便一再膨胀，可君君臣臣，总是君先臣后，皇帝虽为女子，但一旦她决意要夺回权柄，祝永山便是门生满天下，姻亲布朝堂，又如何，终究是螳臂当车！”
薛碧菡点点头，目光中流露钦佩神色：“朝中这无数人，还不如大伯这远在边疆的武将看的清楚，皇帝如今锋芒内敛，但她才能、野心与抱负兼备，怎能容忍卧榻之旁有猛虎安睡？”
“杀伐大权在握，祝家的风光，也不过就这一两年罢了，可他祝家能倒，我薛家不能，我应过祖父，必护我薛家周全。”
薛况长叹一声，向她一拱手：“那便多劳碧菡照看，我不日便将启程，戎狄虎视眈眈，一日都不可懈怠。”
薛碧菡福了一礼：“大伯折煞我了，有今日之言，我行事必然更加坦荡安定，不必再担心大伯责备于我了。”
薛况温声笑笑：“怎么会，你放开手脚便是，老太太那边，我走之前会去劝劝，至于彤璎和然儿。碧菡，大伯不在京城，还请你多照看照看，若是她二人做了错事，你尽管惩戒便是，大伯只望你能护住她二人性命……”
“山雨欲来，狂风满楼。而我薛家，若是浪里浮舟，随波逐流，待到惊涛拍岸之时，怕是……”
——粉身碎骨。
薛碧菡应声：“但凡是我薛家人，既冠上了‘薛’之一姓，我薛碧菡便必然尽力回护，还请大伯放心。”
“不过，我还有一事求大伯相助。”
薛况温声应了：“你说便是，我一定尽力。”
薛碧菡眉眼盈盈：“还请大伯让二弟离我的丫鬟远一点。”
做好准备接受艰难请求的薛况：“……”
作者有话要说： 晚上有事，早点更新笔芯
第48章 软甜青梅（十）
转眼便到了年底, 今年因为薛况和薛然都在家中, 薛府里比往年也热闹的多。早早的, 府里四处便挂上了红灯笼, 贴上了倒着的福字。小丫鬟们手巧，用红纸剪了各式各样的精致窗花, 糊在了窗扉上，映的屋里都红彤彤的。
初凝和棠雪两人正跪坐在小榻之上, 拿着浆糊往窗上贴窗花。
薛碧菡斜斜倚在榻上, 身上盖着小被子, 长发未束，披散在胸前, 透着淡淡的慵懒。她时不时指点一二, 告诉她二人，哪里贴的歪了，哪里贴的低了些, 还需要再挪动些位置。
日子这般安稳又清闲，薛碧菡心里不是不喜欢的。初凝每贴好一处, 便似邀功似的, 回头冲她一笑, 得到了她赞许的点头，才又转过身去继续贴。
今年的天比往年更冷，皇帝仁善，官员休沐的日子也长了数日，天寒地冻的, 终于不用在天还麻麻亮的时候就起床，实在是太舒服了。
老太太那边，想来薛况已然和她谈过，这段时间也没有再动不动的就叫嬷嬷过来传话，再唤她过去。薛碧菡便安心待在菡园里，上面没长辈拘着，丫鬟们爱怎么玩闹，薛碧菡都随她们去了。
到了三十这天，一家人是必定要聚在一起用晚饭的，初凝给薛碧菡系上一件蜜蜡黄折枝牡丹披风，轻声叮嘱：“小姐，你等会可要早点回来啊，还要少吃一点，知道吗，我和棠雪已经起了炉子，昨日里小厨房就腌制好了新鲜的牛肉和羊肉……”
薛碧菡颔首应了：“是了是了，我不都应了你了，怎么还这么说个不停？”
初凝眼角红红的：“我也不知道为什么，小姐过去用饭，我要在这里等许久，一想着我心里就难过。”
薛碧菡摸了摸她小脸：“你都多大人，真的是越长大越黏人，过完年就十七了，寻常人家的姑娘早就嫁人了。”
她不说这个还好，一说嫁人一事，初凝便红着眼睛，气鼓鼓的看着她：“小姐，你是不是想嫁人了，为什么每次都要和我说这件事，前些时日，从小公子那里拿来的物件我都还给他了，我都说了我不想！”
晴柔向来听话又温顺，虽然偶尔有些小脾气，但是总归是小女儿心思罢了，这是她第一次暴怒的像只小狮子——几乎要把薛碧菡给扑倒的小狮子，眼睛里似乎都能喷出火来，浑身的毛都似炸开了。
她愣了片刻，伸手顺了顺小狮子的毛：“好好好，是我的错，看在今日是除夕的份上，能否不要生气了？”
初凝偏开头，不给她摸自己的头发，硬邦邦的说：“我去小厨房里看看，你早点回来。”
薛碧菡看着她转身离去的背影，摇头笑了一下，以前小妮子最怕的就是发卖二字，如今最怕的，就成了嫁人了。
老太太那边已经派丫鬟来催了，薛碧菡叫了个小丫鬟跟上，过去那边，自然只有主子用饭，丫鬟站在一旁伺候的道理，所以她也没想着把晴柔带上，还是待在她的菡园里自在。
薄暮时分，天上就开始飘鹅毛大的雪花。天地间一片静寂，只有簌簌的落雪声，映着人间的阖家欢乐。
等薛碧菡到了老太太屋外，斗篷上还是落了不少雪，眉间都是冷的。丫鬟过来给她解开斗篷，抖了抖上面的雪，免得给屋里带进去寒气。
她站在屋外，就能听见薛然在说笑，逗老太太开心，就连向来端庄稳重的薛彤璎，也娇笑连连。
薛碧菡抿唇，淡淡笑笑，掀了帘子进去，先向老太太和薛况福了礼，才慢慢在桌上坐下。
薛然心里还是不大舒服，原本菡园里的那小丫头欢欢喜喜的收了他送的东西，一转眼就给还了什么，还能是为什么，不就是他这个好二姐对下人太严苛了吗！
他声音淡淡，眯着眼笑笑：“二姐，每次你过来就这般晚，不知道的，还以为你不想来祖母这边了。”
薛况正在饮酒，闻言酒杯往桌上一放，厉声道：“皮又痒了是吧，出去，梅花开的正好，今天就用梅花枝好了，也不用再用鞭子。”
薛然看着自己老子爹杀气腾腾的样子，心里一怂，头也低了下去，有点委屈，弱声说了句：“我就是开个玩笑吗，二姐我们自小一起长大的，还能不了解我？”
薛碧菡抿了一口茶，神色淡淡：“半年未见，不是很了解。”
薛然：“……”
薛况眸色一沉，正欲发作，老太太发话了：“小辈们斗斗嘴，你来掺和什么，一家人在一起，一要和气，二要热闹，你看你把然哥儿吓的，不许再说了。”
她执起筷子：“动筷吧，难得今年大家都在，只是……也不知道老二今年愿不愿意回来。”
说着说着，老太太又开始抹眼泪了：“你说他怎么就这么倔啊，他不想再娶，那就别娶了吧，他要做和尚，那就在家里给他安置个禅房出来，也不是不行，非得和那群和尚挤在个小破庙里，吃些什么白粥馒头，过年也不回来，我想想心里面便觉得难过啊！”
薛碧菡低着头，自嘲般的轻笑片刻，抬起头来，敛了笑容：“祖母，明日孙女去城郊问候父亲大人安好，看能否劝他回家。”
薛况给老太太夹了满满一碗菜：“娘，还是先用饭吧，等会菜凉了，您老人家胃里会不舒服的。”
幸好饭桌上有薛然这个活宝在，没多久，他就开始胡天海地的乱讲，薛况见母亲被他逗的抚掌大笑，第一次觉得这逆子生来还有些用处。
薛碧菡一直低着头，吃的很少，不怎么动筷，薛彤璎坐她旁边，给她夹了一筷子菜：“今日除夕，多吃些吧，你惦记二伯父是好，也不要苦了自己。”
她们两姐妹虽是一同长大，但关系一直颇为生疏。薛彤璎稳重端庄，薛碧菡内敛寡言，两人的心里都九曲回折，实难交心。
比起来，薛碧菡与薛然的关系都比她和薛彤璎的关系好，薛然还敢当着她的面喊她老妖婆，虽然后面被她收拾狠了，又叫她好二姐，我错了。
今夜这份关怀实属难得，薛碧菡垂眸：“多谢长姐。”
薛彤璎低头笑笑，轻声说：“碧菡，我们两个，生疏的不像话，可如若有选择，我并不想在朝堂之上，与你为敌。”
薛碧菡抬眼，眸光与她对上，丝毫不退让：“长姐，我亦如此，可你我所持所想皆不同，有些事，似乎是必然。”
薛彤璎轻叹一声：“碧菡，父亲与我谈过，我也不是完全不知道局势。可你有没有想过，你日后即使圣眷优渥，也很难再有世家子弟愿意娶你，你我母亲不在了，有些事，都需我们自己考量了。”
薛碧菡展颜：“长姐今日所说，句句真心，碧菡知道。但我心如磐石，不可转也，还请长姐放心，若是我一朝踏错一步，必然会想办法，哪怕只身赴死，也不连累我薛家分毫。至于长姐，请谨记‘中庸’二字，方才有退路。”
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