双耳嗡鸣，枯坐了一会，只觉身体越发不适。
“你又何必过来呢？”不知何时，安童持杯行到我身边。见我神色怏怏，不由担忧。
我看见他，心里才高兴起来，身上的不适也连带减了几分。刚刚桑哥代百官祝酒，出尽了风头，可他脸上却看不出半分落寞。我回想适才情形，越发替他委屈起来：“你为何不以丞相之名，向陛下三进酒？”
闻言，他脸上笑容一滞，再想强颜欢笑，也勉强不来，静静在我身旁坐下，沉默许久，才苦笑道：“我连这个丞相都不想做了，还在乎这点虚名？你是为此难过？不值得。”
他脸上透出茫然，似乎并未想好今后的出路。他想辞相，皇帝不允；他想用事，手上无权。如此不上不下，不明不白，任谁也不会好过。何况他风华正好，正是男人一生中最有作为的时候，怎忍白白虚度呢？
安童凝神望着桌案，无意识般端起酒盏，淡淡呷了口酒，可酒入愁肠，便如烈火一般灼烧肺腑，他不禁皱眉，平复了好一会儿，才忍下这口辛辣。
我和他静静对坐，出神地望着满殿喧嚣，仿佛这世间的热闹与我二人无关。这歌舞再好，美酒再醇，于我而言，不过是一场繁华落寞。纵然金玉满堂，锦绣成堆，也难以填补内心的空虚。可惜我这青春韶华，竟已在漂泊潦倒的半生里匆匆流逝了。
于他而言，何尝不是如此？
我观望许久，忽觉无趣，内心的疲乏如浪般袭来，几乎将我击倒。拽拽他的衣袖，低声道：“送我回去。”
……
殿外风雪无尽，纵然坐车行了一路，待回到府中，浑身也被寒意打透。进了暖阁，我仍觉得身上冰冷，诺敏忙吩咐仆从生起炭火。我缩在榻上，身体还是暖不过来。
安童看我抖得厉害，而后又咳嗽不止，便不放心走了。遣退了旁人，他脱去外氅，抖掉身上寒意，在我榻边坐下：“还冷吗？”
我点点头，身上发冷，皮肤却是烫的，全身乏重，一时又没了精神。我倚着枕头，出神地凝视他，眼里透着依恋。他看在眼里，心下会意，忍不住笑了：“我抱着你。”
他便如之前那般，脱掉外袍，只余一件中衣，披着衾被，将我裹入怀里。待我靠上那温暖坚实的躯体，才稍觉心安，身上仍是发烫，却不像刚刚那么冷了。
他不忍出声扰我，就这么静默地拥抱着，即便是同衾共枕，也并无半分旖旎遐思。我们平静相拥，这感觉亲切又熟悉，恍惚间让我生出错觉：我们这样，竟像一对相守多年的寻常夫妻了。
如果我们真做了夫妻，又会是怎样？我是否会心生厌倦，而他可还会爱我如初？没有经过时间的磨砺和考验，这个问题便永远没有答案。
想到这里，我忽然感到庆幸：也许正是这种难以相守的痛苦，才让我们拥有经久不灭的激情。
心绪交杂，我一时伤神，忍不住又咳起来，眼里滚落温热的泪滴。安童闻声惊起，一面轻抚我的背，一面下榻取来热水，待我稍稍平复，喂我饮下，我仍急促地喘息，双颊已咳得通红。
“服了御医的药，还不见好么？”他忧心忡忡地看着我，脸上再无笑意。见他神色郁郁，我只得安慰道：“今日冒雪行路，不小心着了寒，便咳得厉害。往日便不会如此，你放心好了。”
他却放不下心，待我呼吸平稳，才在我身侧躺下，眼睛凝然出神，心事重重的样子。我知他为我忧心，越发难过，抱住他胳膊，小声劝道：“早晚都会好起来，你担心甚么呢？你就高兴点儿，不好么？”
他见我哀声乞求，一时心痛，几欲坠泪。转过身来，将我搂入怀中，在我头顶轻语，声音透着悲戚：“除了你，我已一无所有。你一定要好好的，否则，我该怎么办呢？”
“你是想到哪里去了？”哪料他忧虑至此，我不禁失笑，而后又是一阵轻咳，待缓过神，才道，“我只问你，若是罢相，你今后有何打算？”
他见我问的郑重，便认真思考起来，良久，才低声问：“你可记得马可.波罗？那个威尼斯商人，尼可罗.波罗的儿子……”
他陡然提出这个名字，宛如天方夜谭一般，让我如坠幻梦，怔忪了好一会儿，才确认他绝非戏言。可我仍是忍不住笑了，他不明所以，皱眉道：“这个人，你记不记得？”
我笑着点头，他见我浑然不信似的，一时不悦，没好气地哼了一声，又道：“前番伊利汗国阿鲁浑汗的王妃病逝，伊利汗特遣专使前往元廷，欲求娶宗室公主为妻。陛下准以卜鲁罕部的阔阔真下嫁，命波罗父子伴公主同行，乘海船到波斯，送公主成婚。”
“你是想……”
我陡然睁大了眼睛：这个想法看似遥不可及，哪知却有近在眼前的机会。世事一场大梦，人生几度秋凉。辗转半世，我原以为一切已山穷水尽，哪知命运陡转，别有洞天。如果真有这般绮丽的幻梦，我还有什么割舍不下？又何必在现实的泥潭里苦苦挣扎？
见我眼里神采焕然，他不禁笑了，轻轻吻我，呢喃道：“我欲以送嫁为名，与波罗父子同行，你可愿与我一起？海外诸国，你可愿同我走一回？”
我自然是愿意，可想到眼下光景，一时发愁：“只能等我病好，才有机会……”
“那是自然，”他得知我心意，嘴角已泛起笑意，静静凝视我片刻，笃定道，“为了我，你一定要好起来。”
……
自安童提出海航一事，我多少有了盼头，心情振奋，可病情却不见好转。得知此事，忽必烈也越发忧心。我卧病府中，不能进宫请安，皇帝便拖着老迈之躯前来探视。正月过后，他探望我的次数愈发频发起来。
每次前来，皇帝必亲自嘱托御医，悉心诊治，御医换了一拨又一拨，可我病情却反复不止，总不见好。皇帝忧在心头，却还心存希冀，只望我熬过这一阵儿，总能好起来。在我身边，他话家常、谈儿孙，却绝口不提朝事。我隐约风闻桑哥种种不法事，想要问皇帝，他却避而不提。
忽必烈特地开恩，允许安童入府探视。眼下他挂名丞相，只是虚职，哪有实权？除了处理琐屑公务，每日探望我，竟成了难得的消遣。每天能见到他，我自是宽慰，但总觉得不是滋味。他若做个真正的丞相，哪有闲暇日日至此？
二月下旬，皇帝自柳林返。半月未见，皇帝并未前来看我。我只道他朝事繁忙，不觉有异。可几日过后，也未见到安童，我才真正忧心起来。
托巴根总管打探，才知皇帝召集众臣议事，可又有何事，连日不见人影？我心里越发忧愁，遂决意入宫一探。
府内众人劝阻不得，只得从命。我拾整妥帖，乘车前往禁庭，久未入宫
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