礼，今天他兴致很好，眼睛笑眯眯的，看起来亲切随和。我和诸人一起落座，展眼一望，殿内白花花一片。蒙古人尚白，这和汉人习俗大为迥异。忽必烈身着白/粉皮服，头戴白金答子暖帽，诸王贵族也都穿着白色质孙服，还真有点满座衣冠胜雪的味道，虽然和荆轲易水辞别的气氛完全不同。
诸人坐定后，中书省丞相塔察儿向忽必烈进酒，礼官宣读元正贺表，之后各国使节就依次进奉贺礼了。我也就等着这一刻呢。
高丽国、百济、安南等小国纷纷贡献珠宝方物，再就是蒙古诸部，一般都是贡献黄金马匹鹰犬之类的。八东乞儿部就贡上了九九八十一匹纯白宝马，让忽必烈龙心大悦。唯一有点不爽的就是，岛国日本没有来朝，不像人家高丽国，元正、圣诞都颠颠跑来表忠心。这么一对比，忽必烈又是很心塞。（按：圣诞，即天寿节，大汗生日）
进奉朝礼过后，诸王公主都能领到丰厚的岁赐，这已成定例，所以不担心回本的问题。大汗为了笼络宗王贵戚，还是很慷慨的。
我巴巴等待的节目就是伯颜说的那两个威尼斯商人，也不知是不是马可.波罗？看着各国使节走马灯似的朝贡方物，一直不见这二人，直等地有些倦怠了，才听礼官来报伊利汗国使臣携威尼斯商使入觐。
伊利汗国使臣依旧穿着出袖海青衣，威风凛凛地走在前面，他身后跟着两个身着白缎子长袍的中年人，看那面目，和后世的欧洲人差别不大，棕色卷发，眼色很浅。两人只飞速地用眼扫了一下大殿，就紧跟着伊利汗国使臣拜倒在忽必烈的御座下，高声念着祝词。
忽必烈挥挥手，让他们起身了，和伊利汗国使节寒暄了几句，就让他就座了，而后把目光放在二人身上。
“尊贵的客人远道而来，一路上可辛苦呀！”忽必烈很是客气，命答剌赤奉上马奶酒，慰劳二人。
两个欧洲人不敢推辞，谢过忽必烈，就将酒一饮而尽，而后我们都惊呆了：因为这两人就会说蒙语！
忽必烈本来都预备让怯里马赤出班翻译了，哪想到人家蒙语说的相当顺溜，不由得刮目相看：“不知两位客人叫甚么名字？从哪里习得蒙语？”
两人俯首揖了一礼，其中一人恭敬地答道：“在下名叫尼可罗.波罗，这位是我的弟弟马泰奥都.波罗，我们本是威尼斯商人。四年前从家乡到了君士坦丁堡，而后又到了别儿哥汗的金帐汗国……”
波罗兄弟？闻言，我心思飞转，他们虽不是马可.波罗，但兴许与他有什么关系呢，念在忽必烈还在问话，我只得压下好奇心。然而，忽必烈的关注点却在别儿哥身上。
“哦？”忽必烈挑了挑眉，来了点兴致，“你们见了别儿哥？”
“是的，大汗。别儿哥汗热情招待了我们兄弟二人，还赐予了好多宝物。在那里逗留一年后，也学会了蒙语。我们兄弟二人本打算回到威尼斯。可不久别儿哥汗和旭烈兀汗便爆发了战争，阻断了我们回家的路……”
“这么说，你们的本意并非要来东方？”忽必烈眉毛一扬，笑意浅淡了些。
波罗兄弟二人有些惶遽，低着头不敢看忽必烈，懦懦开口：“小人不敢欺骗大汗，事实确实如此。回家的路已经阻断，我们只能把眼光放向东方，原来只听说东方物阜丰饶，一直无缘得见。此番正是上帝赐予我们的良机，于是打定主意，向东方进发，渡过了底格里斯河，到了布哈剌，在那里又居住些许时日，恰好碰上伊利汗国贵使，经贵使引荐，我们才有幸见到大汗一面。大汗又远比我们想象中的仁慈宽厚。这实是上帝赐予我们的福分。”
二人把见到忽必烈，把他的仁慈当成了莫大的幸事，也难怪，蒙古大汗在他们眼中一直是神秘而恐怖的存在吧。
见他们如此恭谨，虽是有拍马屁的嫌疑，却让忽必烈很受用，他脸上又恢复笑意，细细询问了西方诸国的风土人情，法律军事国政诸事后，又道：“蒙哥汗在位时，罗马教皇还曾派鲁布鲁乞教士出使汗廷。蒙哥汗只问了他法兰西诸国的情况，他就不敢直言。朕即位后，教皇那里却没了往来，难道是忌惮朕，害怕朕再次西征？”
忽必烈只是跟他们开个玩笑，就把二人唬的不行，连连叩拜请罪。
“行了，朕只问你们，是否愿意担任朕的专使，为朕给教皇送信？请托教皇派一百名精通基督教义和七艺的教士来到东方。朕还听闻，供奉耶稣圣墓中的长明灯里有一种圣油，可否为朕捎带一些？”
“能为大汗效劳，小人不胜荣幸。”二人痛痛快快地答应了。
“好！你们还需向西方世界的子民说明，蒙古人绝不是毁灭一切的恶魔。朕愿意同教皇以及西方诸国王公交往，也欢迎基督教在我帝国国土上广布流传，更希望东西方商路畅通，商贾不绝于路。也好让你们西方世界的器物和知识为朕所用……”
二人恭敬领命后，忽必烈命二人入座。大宴正式开始，气氛活络开后，也就不怎么讲究礼数了。我料想此刻合适了，就寻到波罗兄弟二人，低声询问：“你们可有儿子或侄子？他们叫什么名字？”
两人恭敬地行礼后，对望一眼，而后尼可罗答道：“回禀公主，我离家之前，还没有儿子……”马泰奥都也如此回答。
难道马可.波罗只是个传说？听了他们的答复，我顿觉扫兴，摇摇头就要回席，哪知有一个女孩站起来，大声问我：“察苏姑姑，你问人家有没有儿子是甚么意思？难不成你要找个卑贱的拉丁人做驸马？”
这嗓音尖利高亢，这么一喊，有大半人都听到了，顿时哄笑成一片。波罗兄弟很是难堪惶恐，哆嗦着不敢出声，渐渐的，众人的目光都汇集在我身上。
我心下有几分不痛快，循声望去，那个出言挑衅的丫头却是忽秃伦。
第64章 玩闹
我望着忽秃伦，脸色慢慢冷了下来，冷笑道：“拉丁人怎么了？佛祖有言众生平等，基督教也说‘上帝面前，人人平等’。拉丁人怎么就卑贱了？”
大殿里的气氛沉寂下来，诸王都一时噤声，紧紧盯住我和忽秃伦，似乎在静待一场好戏。
“这些拉丁人，不过是被蒙古铁蹄吓得闻风丧胆的可怜虫罢了！上帝若是爱民如子，拔都大王西征时，怎么会眼睁睁看着自己的子民被屠戮？“忽秃伦秀眉一挑，无不嘲弄地回道。
“成吉思汗曾经说过，凡是愿与我国通商交流的，都会友好对待。威尼斯商使远道而来，忽秃伦公主这么说，岂不是损了蒙古帝国的风度？”我直视着她的眼睛，微微笑着，“拉丁人里未必没有勇士，若他们的骑士摔跤赢了你，忽秃伦，你是嫁还是不嫁？”
“
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