晚间, 玄烨履行承诺, 随着佟宝卿一起往承乾宫来赏梨花, 自然就看到了宜贵人送来的画像。
玄烨盯着画像良久, 甚是满意道：“朕从前还不知道她会画画, 宫中画师有他们自己的规矩和禁忌，所做画像皆有失真之处，倒是这副画，仁孝皇后的温婉与俏皮都跃然纸上。”
佟宝卿浅笑着附和：“是啊，看来宜贵人对仁孝皇后也一定是敬服有佳, 所以此画才如此传神。”
玄烨颔首道：“前阵子朕一直冷落着她, 如此看来倒是错怪她了。”
佟宝卿抿嘴一笑，不再说话。
玄烨颇有深意地低低叹了一句：这就对了。
笑容凝滞在佟宝卿的嘴角, 这四个字跟她心中的疑虑不谋而合, 皇上果然还是那个皇上, 在所有人都以为风平浪静的时候，他会突然间打人一个措手不及。
前朝如此，后宫亦如此。
玄烨擅长养虎, 却从不会养虎为患。
阳春三月，那暖意全在白天, 夜晚的凉风还是叫佟宝卿不由得打了个冷颤。
玄烨觉察到佟宝卿的异样, 抓了她往寝殿里去, 道：“你穿得太单薄。”
佟宝卿诺诺地点头, 跟着玄烨身后, 他回头, 脸上带笑，佟宝卿忽然想到那一日玄烨问她：朕是不是个好人。
这世间的好跟坏，说不清楚的。
佟宝卿心里想：在仁孝皇后心里，您一定是个好人。
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浅雪将团在窗下的柳絮摘了干净，拍了拍手从外头进来。
宜贵人正爱不释手地摆弄着内务府才送来的南天竹盆景，浅雪笑道：“这花一蓬蓬的，真好看。”
宜贵人笑道：“等结了一珠珠的浆果，红宝石一样，那才叫好看。”
浅雪见宜贵人笑得开心，因道：“这敬事房的旨意刚到，内务府就忙不迭地送东西来。这匹湖色冰梅纹暗花缎上织的是并蒂莲的花样，象征着皇上跟小主两情缱绻，用来做夏日的衣裳正好，真真儿的合情合景。”
“就你嘴快，”宜贵人脸上荡漾着娇羞和得意交织的红光，吃吃笑道：“这料子你先收起来，过些日子再送去做衣裳。”
“欸！”浅雪乐呵呵地应着，又想起什么来，小声问：“小主要挑些东西送去承乾宫吗？”
宜贵人的面色冷了冷，有些发愁道：“若说吃穿用度，咱们眼里再好再稀罕东西送到承乾宫，只怕也是拿不上台面，更何况佟贵人又不是个贪图富贵的，若想报她的这份恩，倒真是得费费心思了。”
“奴婢知道了，”浅雪点头道，“那奴婢先去把这些东西收起来。”
浅雪一回头，敬贵人身着一袭粉色风景纹暗花绫绵袍欢天喜地地进来，扬声道：“哎呦呦，这一下午你的门槛都要被踩坏了吧，我想来道句贺，都插不上功夫呢。”
宜贵人笑道：“姐姐莫要笑我，我才说叫浅雪把那匹粉色的花卉锦给姐姐送过去呢，姐姐皮肤白，穿粉色的好看，不像我，穿了粉色就更显得黑黢黢了。”
敬贵人抚着鬓边的点翠海棠头花，道：“我什么年纪了？不过是不服老罢了，那衣裳穿得再娇嫩，又能怎么样。倒是你，可算是守得云开见月明了。皇上的旨意一到，这景阳宫的天儿都比平时都亮堂多了。”
宜贵人脸上的笑意是打肌理渗出来的，藏都藏不住，她故作无辜道：“敬事房来传旨意的时候，我都傻了，以为是做梦呢。说句实话，我是死了心的，梦都不敢这么做。”
敬贵人的脸上闪过一丝不自在，“当日你没跟我一道侍奉了永和宫，也是个好事儿。自正月以来，除了佟贵人，僖贵人，你这恩宠是独一份的呢，眼下，就连安贵人也要眼红。”
“姐姐快别这么说，”宜贵人最是会韬光养晦的，忙道：“我这一年才几回，跟安贵人怎么比去。”
“也是，也是。”敬贵人朝着宜贵人暗暗递了个颜色，顺着她的意思道，“只是安贵人自小产以后，这恩宠也不比从前了。”
宜贵人端起浅雪才沏的热茶，道：“姐姐喝茶。”
敬贵人尴尬一笑：“我又说这些你不爱听的了。”
宜贵人婉转道：“子嗣的事儿是安贵人的一道坎，总归都是伤心事，这不管是谁的伤心事儿，都是不提也罢。”
敬贵人讪讪地点点头，端起茶碗呷了一口，难掩嫌弃道：“你怎么不叫人去领些好的茶叶，这茶叶沫子泡出来的汤不三不四的，没个滋味。”
“哪就那么容易，”宜贵人道，“南面战乱，今年的贡茶本就少了好些，供着那几个要紧的地方都不够呢，哪能轮得上我呀。”
敬贵人跟着叹一声，“我怎么不知道这茶叶难得，可我瞧着内务府给你送了不少东西，以为他们不敢在这上头怠慢你呢。我叫碧桃往查库去了好几回，不过是给了些茉莉花渣滓打发了。”
“先凑合着喝吧，”宜贵人淡然一笑，“僧多粥少也是没有办法的事儿。”
敬贵人望着那寡淡的茶汤，也没了喝茶的心思，便道：“你准备着往乾清宫去吧，别误了时辰，我先回去了。”
宜贵人也不留她，只对浅雪道：“把那匹花卉锦给敬贵人送过去。”
敬贵人笑吟吟道：“却之不恭，我就沾沾妹妹的喜气。”说罢，冲着春桃一扬手，“好生拿着，这锦缎可金贵得很呢。”
待敬贵人走远了，浅雪上前来撤茶具，宜贵人浅笑着问她：“你怎么烹了这没滋味的茶来？”
浅雪努努嘴；“敬贵人最是会占小便宜的，若是叫她知道咱们刚得了西湖龙井，她可是连一片都不愿给咱们剩下的。”
“哪里就有你说得那样邪乎，”宜贵人道，“不过那茶叶难得，倒是得省着点。”
“说得就是，”浅雪伶牙俐齿道：“平日里布匹，点心的，小主从来都是大大方方的，可这茶叶是脸面子的事儿，可得仔细着。”
“得了，得了，我才说一句，引出你这么些话来，”宜贵人嗔道：“这些话你也就只能说与我听，可不许在别人跟前多嘴。你也听到方才敬贵人说的了，咱们是遂了心意，可多少人盯着咱们呢，必得长着一百二十个心眼子做事儿。”
浅雪甜甜道：“小主您放心，奴婢不会多嘴的。
宜贵人会心一笑，道：”给我梳头吧，别叫皇上等着。”
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自后半晌，佟宝卿就一直在屋里画画，却总也不满意，案几上扔了好几团废纸，脸色也总是郁郁的。
紫苏小声问春苓：“皇上翻了宜贵人的牌子，你说小主是该高兴呢，还是该不高兴呢。”
春苓朝屋里看一眼，低声道：“小主不是在乎一时一刻的人，可看着今儿下午这光景，到底是心里有些不好受吧。”
紫苏没好气道：“要我说就该依着魏朝恩，把那副画挂到犄角旮旯去。”
“可不能这么说，”春苓连忙道：“宜贵人已然开了口，小主若是不尽力，那宜贵人心里自然会生出埋怨。咱们小主得宠，外头本就乌眼鸡似的盯着呢，若是再结下怨恨，咱们小主的日子岂不是更不好过。”
“你说得有理，”紫苏难为情道：“春苓姐姐，你以后多提点着我些，我这人总是傻乎乎的。”
春苓浅笑道：“你可一点都不傻，不过是看不得小主受委屈罢了。”
紫苏连连点头，嘟着嘴道：“小主从前不是这样的性子，也从未受过这样的委屈。”
春苓道：“在宫里头，能受得了委屈是好事，受不了小委屈才是要吃大亏的。”
紫苏的眼里全是心疼，瞧了一眼落在屋檐后的太阳，道：“小主都画了半天了，我去送些茶点，也好叫小主歇歇。”
佟宝卿正撑着额头犯难，紫苏轻手轻脚地把银耳莲子羹搁在一旁，道：“小主累了吧，喝口甜羹歇歇。”
“怎么都画不好，”佟宝卿又沮丧又着急，“笔都不听使唤似的。”
紫苏轻声问：“小主画什么呢，不若叫画师们来画吧，也省得小主劳心费力。”
佟宝卿摆一摆手，”我想给皇上画个扇面，心仪宋徽宗的《枇杷山鸟图》，却总是临摹得不像样子。画师们倒是画得能以假乱真，可又有什么意思？”
紫苏赔笑道：“那小主就挑一幅旁的，好画的，左右是小主对皇上的心意，也不拘画什么。”
佟宝卿的脸上隐隐浮起一层笑意，“皇上最爱《枇杷山鸟图》，若换成别的，可不就没意思了嘛。”
紫苏见佟宝卿甩着腕子，忙上去给她揉着胳膊，嘴上道：“既是这样，小主就慢慢画，离用得上扇子还有好几个月呢。”
佟宝卿低低道：“我也是一时起了性子，反正也无事可做，不若早早动手，还能画得细致些。”
紫苏觑着佟宝卿的脸色，试探道：“小主今日心情不大好？”
“谈不上不好，也说不上好。”佟宝卿轻轻搅动着手中银匙，慵然道。
“宜贵人……”紫苏的话还没说话，就被佟宝卿斩钉截铁地打断，“与宜贵人无关。”手中的汤匙敲在白玉碗边“叮”的一声，声音也越发清冷：“我不过是庸人自扰罢了。”
紫苏悄不做声，只能按着自己的心意去揣测佟宝卿的意思，可佟宝卿到底在为什么烦闷，只有她自己知道。
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