电光火石间, 嗡鸣的剑刃挟着厉风直指沈惊鹤后心，眼看就要刺入衣袍间。

    那黑衣人心中正一喜，下一瞬，却不防眼前人突然像背后长了眼睛一般侧身滑开，左手更朝自己这处撒了一把不知什么粉末。

    沈惊鹤早有防备, 感到剑意隐隐逼近之时, 便向左横跨一步旋身避开。剑势激起的风痕将他两侧的乌发吹开, 他却是借机将早已攥在手心里的尘砺用力洒向身后人面容。

    那黑衣人眼中进了糙涩的沙尘，痛得怒吼一声，一柄剑只胡乱朝声响处刺来。沈惊鹤却早已一闪身避过剑尖, 薄刃划过他膝弯后, 握紧拳头用凸起的指节狠击他额角太阳穴。黑衣人闷哼一声, 便踉踉跄跄地撞到墙上，如烂泥般瘫软着闭目倒地。

    解决了当先的这人, 背后剩下的两人对他更多了三分谨慎。他们对望一眼, 迅速摆开阵势，一左一右小心地潜身逼近。沈惊鹤甩了甩有些发疼的右手, 挑衅地向他们笑笑, 故意伸出一指不屑地轻勾。

    右侧那人被他满脸嘲讽的轻蔑态度激怒, 不顾身旁同伴频频使出的眼色，握紧了手中剑就发力向他刺来。沈惊鹤等的正是这一刹那, 他自知力量不足, 没有与他硬拼, 只是一个虚招绕到他背后, 手肘猛撞一下他肋下柔软处。这人麻筋被顶到，持剑的手失力不稳地颤了颤，被沈惊鹤借机重击手腕将长剑拍掉，干脆利落地横过薄刃解决了他。

    最后一人见两个同伴都被这看上去文文弱弱的六皇子三两招解决，远处战局似乎也已缠斗到尾声，眼神闪动。他吞了口唾沫，斜起长剑就朝沈惊鹤奔来。几步冲至他面前时，他运足了内劲就往沈惊鹤肩上刺去，剑光如闪电般迅疾凶猛。沈惊鹤仰身一让，他则顺势迅速变招，又朝他腰间劈去，剑到中途，却是陡然一转向，使了个花招就借力朝右侧墙上奔去，竟是要借机逃跑。

    沈惊鹤直起身来，倒也不急着追，只是微微一笑，气定神闲地唤了一声。

    “梁延！”

    那黑衣人双手刚刚攀上墙头，一把短匕就如飒沓流星般尖啸着飞来，银光惊破夜色，飞速扎向他右手腕。黑衣人痛叫一声，捂着被穿透得血流不止的手腕哀嚎着坠落下去，重重地摔倒在地上的碎瓦烟尘之间，不住打着滚挣扎。

    梁延顺手解决完最后一人，拎着他的领子将他摔到那横七竖八躺了一地的尸首之中，摁了摁指节，满脸冷冽地踏过来。

    经过沈惊鹤身旁时，他身上冰寒如出鞘利剑的气息才略微收敛了几分，看着他微微一笑，似是有些无奈，“你就这么相信我能将他拦住？”

    沈惊鹤也是弯了眉眼，伸手替他将肩上沾染的落灰拍干净，“你怎么不说我们是配合默契、心有灵犀？”

    梁延揉了揉他的脑袋，没有多话，大步走到打滚哀嚎的黑衣人面前，蹲下冷冷望着他。

    “要……要杀要剐随你们的便，给老子个痛快！”那黑衣人指缝都被不断涌出的血液染得殷红，浑身发着抖，却仍是咬着牙嘴硬地开口。

    沈惊鹤看他这战栗不已的模样，就知道他并不是真如嘴上说的那般硬气。当下也只是轻笑一声，慢条斯理地将薄刃细细擦干净，眼神都吝于分过去半分，“留个活口。”

    梁延自然知晓他的意思，冲地上的黑衣人冷厉地勾了勾唇角，一把扯下他的面罩，扼住他的咽喉就将他从地上慢慢提起。黑衣人喉管被制，呼吸登时不畅起来，完好的另一只手胡乱在梁延手背上无力地抓挠，嘴中发出“嗬嗬”的抽气声。

    眼见他脸色已涨得发紫，两眼也翻着白，似是下一秒就要晕过去，梁延这才一松手让他重新摔回地上。黑衣人重得自由，当下就弓着身子捂住脖子大口地呛咳喘气，贪婪地呼吸着新鲜空气。

    梁延居高临下地望着他，语调不含半分情绪，“要想活命的话，就拿值得我们饶过你的东西来交换。”

    黑衣人刚从鬼门关前走了一遭，此时看着梁延的面容上满是恐惧。直到刚才那一刻，他才明白眼前这个青年真正是个踩着鲜血活下来的人，多年来在生死鏖战间磨炼的通身煞气更绝非浪得虚名。他的眼神闪过一丝挣扎，脸上神色变幻莫测，似是还在犹豫与煎熬着。

    梁延却没有耐心等他慢慢做决定，他一手轻握住短匕的柄，一寸寸在黑衣人手上的创口间往更深里推进。匕刃破开筋肉，带出更多汹涌淋漓的鲜血，黑衣人口中发出一声比一声凄厉的尖叫，颤抖着开口告饶。

    “我说！我说！派我们来的人是……”

    一声“噗”的闷响，绰绰墙影间凌空暴射来一支尖锐的短箭，精准地深扎入黑衣人的脖颈间。他变了调的声音仿佛被掐断窒息在原处，嘴里吐出一串血沫，就大睁着双眸重重倒下去。

    “谁？”

    梁延眼神一厉，当即就想提气冲去来箭处。那暗影中却又接二连三飞来了几支同样闪着银芒的利箭，根根直指沈惊鹤所处的地方，仿佛下一秒就要刺入他的躯体。

    梁延一手飞快拉过沈惊鹤将他扑倒在地上，自己挡在他身前，另一手劈手夺过地上散落的长剑飞转着格挡开短箭。箭身噼里啪啦飞散了一地，少顷，终于听见远处人呼哨遁走的声音，梁延持剑的右手却是几不可见地一僵，随即又若无其事地放下，谨慎环视四周。

    “……你没事吧？”沈惊鹤连忙直起身来，拽住梁延的袖子，满脸关切与担忧。

    梁延又摸了摸他的脑袋，冲他安抚一笑，“我没事。”

    他回身望向死不瞑目的黑衣人，逐渐皱起了眉头。

    沈惊鹤看着地上杂七竖八躺了一地的尸身，也是疲惫地揉了揉眉心。他四下打量了一圈，忽然将目光落到黑衣人喉咙间的箭身上，眼神一凝，也不嫌弃血污，伸手就将它轻轻拔出。

    “这短箭……”他借着月光翻来覆去地查看着箭身，神情凝重，“箭尖的材质似乎有些特别。”

    梁延闻言亦是神情一肃，他伸手接过那只箭，用指尖轻叩了两下箭尖。待听得两声沉闷的厚响后，他又拿短匕在其上重重划过。银光四溅，箭尖上却是不见半分划痕。

    “这是崤地特有的寒铁，坚不可摧，然而每年所炼分量极少。”梁延沉吟半晌，眼底划过一丝冷厉，“历年所贡的寒铁，除了宫中留有一半锁于兵库中，其余的都尽数送到一个地方铸作兵器。”

    他们两人对视一眼，同时开口说出一个名字。

    “建章营。”

    沈惊鹤沉默半晌，蹙起眉头，脸上有一抹嘲意。

    “建章营么？今晚的行刺，的确很符合我大哥鲁莽的性子。”他顿了顿，总觉得似乎有什么地方被自己所遗漏，可是细想起来，却又觉得那一丝疑窦迅速消失在了思绪中，让他无从捕捉起。

    他想了片刻，还是未能理清思绪，一手覆上梁延的右臂想要开口说些什么。梁延却是半边胳膊僵硬了一瞬，虽然放松得飞快，但却被沈惊鹤看到了面上那一闪而过的隐忍。

    “你怎么了？”沈惊鹤顿时有种不妙的预感，他抬起手想要将梁延的肩膀扳过来，却是因手上染上的隐隐血迹而惊愕睁大了双眸，“你受伤了？你……你为什么不早跟我说！”

    他又是心急又是惶恐地迅速直起身，微抖着手想要将梁延扶起，却是怕再次碰到他的伤口，焦急得手足无措。

    梁延看他一脸担忧的样子，眼神瞬间柔和下来，摆摆手自行站起身，开口的声音依旧沉稳有力。

    “不过是一点小伤罢了，我不想叫你担心。”

    “不想叫我担心？你这样就不让我担心了么！”沈惊鹤紧紧抿着双唇，垂眼看他被短箭划破的右臂，心里也闷闷地跟着发疼，“……算了，回头再跟你清总账。咱们快点回将军府给你治伤吧。”

    梁延这回却是当真惊讶了，“回将军府？你……也同我一起么？”

    “不然呢？”沈惊鹤猛地抬起头，理直气壮地看向他的面容，“现在回府的路上，指不定还有多少刺客暗中埋伏着。更何况，我若是放你一人独自回府了，谁知道你会不会好好处理自己的伤势？”

    梁延无奈看他一眼，没受伤的左手轻轻牵过他，“知道了……咱们走吧。”

    沈惊鹤闷闷地低首走在前头几步，似是还在为他的伤势而担心。梁延边走边看着他的背影，过了良久，微微一笑。

    “其实你方才不必说这许多话……你愿意到我府上，我比谁都开心。”

    沈惊鹤没回头，也不知他听没听清。只是与梁延相牵的那只手，却是无端又握紧了几分。

    ……

    将军府，内室。

    烛火在桌案上跳动着暖黄的光芒，映得一旁窗棂上投射的树影婆娑，影影绰绰。促织在长草深处断断续续地叫着，月光投来，窗沿下便洒落一片似水银华。

    沈惊鹤这四年来早已成为将军府的常客，当下更是熟门熟路地在博古架上寻找着金疮药。他拣了一个小巧的白玉瓷瓶，又拿来了干净的纱布，坐回到梁延身边。

    这瓷瓶里的金创药乃是军营里最常用的一款，虽然触及伤口时会有灼烧之感，但是能令伤痕愈合得最快，亦不容易发炎发热。

    梁延早已将伤口冲洗干净，袖子挽到手肘处，静静地抬头瞧着他忙碌。看着沈惊鹤低头专注地修剪纱布的模样，他竟是忽然轻笑了笑，眼底一片温柔。

    “……都伤成这样了，你还在笑什么？”沈惊鹤放下纱布，心疼地看着他臂上一道深深的伤口，抿了抿唇角。

    “我看你在烛火下为我忙左忙右的样子，就恨不得手上再添几道伤痕。”梁延定定地望着他，眼眸里满满皆是他的倒影。

    沈惊鹤略有些不自然地移开眼神，半晌，才咕哝着开口，“……胡言乱语。”

    是不是胡言乱语，梁延自己心里自然比谁都清楚。他没有再多言，只是又将受了伤的右臂往前凑了凑，偏了头一瞬不瞬地瞧着沈惊鹤。

    沈惊鹤将瓶口的塞子拔出，一手固定住梁延的手臂，另一手将瓶身悬空于伤口之上。等了半晌，却是仍未洒下药粉，紧持瓶身的那一只手甚至还轻轻地发起颤来。

    “怎么了？”梁延轻轻开口探问着。

    沈惊鹤沉默了良久，才从口中轻喃出一个字来。

    “……疼。”

    他抬起头，神情有些低落地望向梁延，语气低低的，几乎要听不见，

    “我怕你疼。”

    梁延呼吸蓦地一窒，只觉得自己的心口好像被轻撞了一下，一种难以言明的酸涩与悸动交织着在胸膛蔓延开。他的眼神柔和得似乎要滴出水，方才满身的杀伐果决，此时竟尽数化作对面前人小心翼翼的怜惜。

    他用左手轻轻揽过沈惊鹤，让他的脑袋靠在自己胸前，一下又一下细细梳着他的乌发，垂下眼定定地瞧他，“我的傻鹤儿……”

    他似乎是几不可闻地喟叹了一声。

    “不会疼的，比起以前在疆场上的交锋，这点儿小伤算不得什么的。”他退开了些，一手捧起沈惊鹤的脸，细细瞧他每一寸眉眼，“你若是担心自己下不了手，不如还是让我来？”

    沈惊鹤看了看他臂上伤痕，似是下定了什么决心，还是直起身来仰头望着他。

    “还是让我来吧……你这伤是因我而受的，我虽没有能力在当时护住你，如今只是上药这区区小事，我却是如何能再推脱？”

    他又小心地将瓷瓶凑近伤口，这回的手却是坚定不见丝毫颤抖。

    沈惊鹤屏住呼吸，细细地抖落褐黄色的药粉。药粉薄薄在伤口处落了一层，方才还有些渗血的疮口立即被化开的金疮药封住，不再流血。

    梁延果然端坐着一动也未动，似是根本感知不到药粉触及皮肤的疼痛。

    “好了。”沈惊鹤轻呼一口气，将裁剪好的纱布细细在伤口上绕了一圈系好，帮他把袖子卷下来。

    梁延用另一只手牵住他，回想起方才的惊险，脸色变得有些凝重，“近几日你就待在府邸中，无事便少出门去吧。在京城天子眼皮子底下都能闹出这等事来，我看大皇子是愈来愈胆大了。”

    “胆大……”沈惊鹤无意识地重复着这两个字，突然像是想起了什么，面色遽然一变，转过身来激动地望向梁延，“对，没错，就是胆大！那群人今晚的行动毫无纰漏，可偏偏就是太过胆大了！”

    “你是说……”梁延有些不确定地望向他。

    沈惊鹤仿佛一下想通了什么关隘，面色一下子轻松了下来，又恢复了以往镇定自若的样子，“今晚行刺我们的那群刺客，至死都没有暴露过一丝一毫的身份。如若不是最后灭口时射来的那几支短箭，我们竟完全无从得知他们的身份。”

    “若是旁人拾得那几只箭，却是根本没有办法从其上看出什么不妥来。只有我们一个身处军营，本身就对兵器武库了如指掌，另一个则心思缜密，必定会仔细查看现场留下的其他线索。”他顿了顿，复又开口，“短箭的问题本身极其隐蔽，又是我们亲手察看发觉出的。因而按照常理，我们必定会对这来之不易的线索深信不疑。然而……它就一定是真的吗？”

    梁延的眼色深了几许，“若是有功夫好手能潜入建章营的兵器库，又或者建章营内根本原就藏有心怀鬼胎之人，那么偷来区区几支寒铁铸就的短箭，只要数量不大，一时倒也难以有人发现。”

    “没错。”沈惊鹤眼底划过一丝冷意，“我想那箭本就不是用来对付我们的。一来，是为了灭口。二来……则是为了给我们指路。”

    “指向一条，完全错误的道路。”

    灯烛的光影在夜风中左右摇晃着，室内静寂了半晌，传来指节轻叩桌案的沉闷声响。

    沈惊鹤有一下没一下地敲着桌案，偏首漫不经心地望向不远处博古架，语调轻缓，“在一开始，我虽然心底隐隐存有一丝疑惑，但是我太相信我们亲手挖出的线索了，加之行刺这般行动着实鲁莽，我便也对此事乃大皇子所为深信不疑。”

    “直到我说了那两个字——胆大？”梁延接过他的话头，沉稳出声。

    “正是！”沈惊鹤笑着一下拍在桌案上，眼中波光闪动，“你不觉得，他们的行事太为大胆了么？先是大费周章拿土堆堵了京城常有人往来的大道，又特意选在四姐大婚这夜动手，还刻意告知你可以自行离去，也不管你会不会在之后迅速将此事上报于朝廷……哼，生怕兴不起什么大的波澜似的。”

    梁延亦是冷嗤一声，不善地微眯起了眼，“他们那豁出去了一般的架势，简直就是不掀起一番风浪誓不罢休……果然大胆。”

    “是啊。其实今夜我们能活下来，那几个武艺平平的黑衣刺客真是功不可没。”沈惊鹤叹了口气，悠悠开口，“如此轻易就能摆平了他们，我还当真以为我是什么不世出的武学奇才呢。”

    梁延瞥了他两眼，还是忍不住凑上前，一挑眉，“你这是在质疑本将军教人的水准？”

    沈惊鹤面色一僵，连忙收敛了神色，一脸严肃地回望，“不敢不敢。若是没有梁将军教习我武艺，只怕今夜你为了护着我，还要再多挂几道彩了。”

    梁延这才轻笑一声，坐了回去，口中模模糊糊地道一句：“那我也甘之如饴。”

    沈惊鹤面上微红，只挪开了目光，装作没听见，“明日开始，那群刺客背后真正的主子，恐怕正翘首以盼着我们到陛下面前好好地闹一场呢……你说，我要让他如愿以偿么？”

    “……你当真准备压下此事？不管今夜如何，你若上报给陛下，身旁多少也能多几个侍卫护着。”梁延蹙起眉，有些担心地望着他。

    “然后再让这群派来保护我安危的侍卫中，混进来几个旁人的耳目？”沈惊鹤轻笑一声，故意偏了头向梁延抛去个戏谑的眼神，“这不是有咱们英武无俦的梁将军护着我么？”

    梁延看着他神采飞扬的模样，神色微动。半晌，还是揉了揉他的脑袋，靠着他低低笑了开。

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