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第一章:雏鹰展翅(5)

    然而,就在飞机马上要扎进海里的一瞬间,沉着的驾驶员伊利巧妙地操纵着飞机的尾水平舵,终于在即将要机毁人亡的一刹那将飞机拉了起来。

    他驾驶着飞机紧贴着海面又飞行了几公里后,终于在海滩附近的一个广场上安全着陆了。

    直到这时,观看的人群才长出了一口气,并开始报以热烈的掌声,祝贺这有史以来第一次飞机从军舰上起飞的成功。

    这次

    “有惊无险”的试验,虽然成功得艰难,但毕竟证明了飞机是可以从军舰上起飞的,因此试验的结果受到了美国海军部的极大关注。

    在当时的美国海军中,有许多在

    “巨舰大炮主义”的熏陶中成长起来的海军将领,仍然强烈地反对继续在军舰上进行这种

    “不三不四”的试验,他们认为在巡洋舰,乃至战列舰等大型战舰上安装飞行甲板,将会极大地影响舰炮火力的发挥,这对于他们所珍视的

    “巨舰大炮”来说,是不能容忍的。尽管如此,海军部却不为所动,坚持拨出专款,进行飞机舰上起飞试验的后续试验——飞机着舰试验。

    于是,在飞机舰上起飞试验成功的两个月后,又一幕实际上将最终决定飞机上舰是否可行的飞机着舰试验,再次在美国西海岸的旧金山上演了。

    试验的日期定在1911年1月18日,地点是停泊在旧金山海湾的另一艘重巡洋舰——

    “宾夕法尼亚”号,试飞员仍然是尤金伊利。在

    “宾夕法尼亚”号重巡洋舰的后主甲板上方,铺设了一条长约36米,宽约9.6米的木制飞行跑道,跑道从巡洋舰的主桅杆下面一直延伸到舰体之外。

    在飞行跑道上,每间隔一米就在横方向上设置一道绳索,绳索的两端用50磅重的沙袋固定,这实际上就是最原始的飞机着舰的

    “拦阻索”,这样的绳索在跑道上一共设置了22道。当飞机着舰时,机身下装有的一个特制的钩子,就会钩住这一道道

    “拦阻索”,在拖着一个个沉重的沙袋继续向前滑行的同时,飞机着舰时的速度就会急剧下降,从而有可能在滑行距离非常有限的跑道上完成着舰。

    考虑到这是有史以来的第一次飞机着舰试验,拦阻装置的把握性不大,于是在飞行甲板的尽头还设置了一个用巨大的帆布做成的斜坡屏障。

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