之后马丁陆续发表了许多短篇作品,分别刊载于当时最重要的几本科幻杂志上,尤其以《类比》杂志为主要发表场域。他很快以感伤怀旧的浪漫笔触,略带哥特气息的荒凉氛围,以及糅合恐怖小说元素的科幻作品,受到读者瞩目。发表于1974年《类比》杂志6月号的中篇小说《莱安娜之歌》(asongforlya),即为此一风格之最佳代表。故事的时空背景是遥远的未来,一对具有心灵感应能力的爱人,奉命前往一古老而原始的星球,调查当地的神秘宗教。该宗教的信徒最终目的为一近似自杀的行为,他们会前往荒郊野外的一个洞窟,与某种怪异的外星生物“结合”。据说加入该教之后,可以拥有无与伦比的被爱、被了解的感觉,即使是能够心灵感应的主角也无法达到这种境界,而与他人“结合”即是教徒的最终归宿。这篇小说探讨了人类对自身存在的质疑,对孤寂的恐惧,以及对被爱和被瞭解的渴望,但同时肯定了人之所以为人的独特性与主体性。《莱安娜之歌》不但入围了该年度的星云奖,更为马丁赢得第一座雨果奖。两年后,马丁便出版了第一本短篇小说集《莱安娜之歌》,收录十篇科幻小说。
马丁的短篇作品好评不断,终于在一九七九年大放异彩。那年他发表了《沙王》(sandkings)和《十字架与龙》(thewayofcrossanddragon)两篇作品,一举摘下翌年雨果奖的年度最佳中短篇和短篇小说奖。其中《沙王》同时也获得星云奖和《轨迹》杂志的读者票选。
《沙王》结合^h小说 了科幻与恐怖,叙述一种看似甲壳类昆虫,共分四色,饲养于大型玻璃缸里,有一母体和大量负责工作和战斗的子体,心灵同为一体的动物。子体会建筑城堡保护母体,并与其他颜色的子体相互杀伐,而且它们还会将饲主当成神一样崇拜,在城堡上刻画饲主的相貌。马丁不仅成功创造出一个几可乱真的全新物种,并且借此反讽人类残酷好战的本质,读来宛如一则警世寓言,让人冷汗直流。这篇小说在1995年被拍成电视影集。
《十字架与龙》则是透过一位四处往来银河系,打压异端,破除迷信的基督教审判骑士的观点,质疑宗教本身的意义,并对基督教做出相当精彩的嘲弄与辩证。马丁在这篇小说中写出了另一个版本的(伪)圣经神话,将犹大写成巴比伦国王、能驾驭飞龙的死灵术士,亦是耶稣最忠诚的使徒,并将之与流浪的犹太人(thewanderingjew)传说结合,把三次不认主的保罗写成背叛耶稣的大反派,令人拍案叫绝。</p>
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