谢薄金来奉阳后第一时间就是去找他的女儿谢锦葵。
谢锦葵这几年在京中, 一直谨小慎微，虽时时有家书寄到清河, 也都只是日常琐碎与节日问候。去年连她有了中意的人, 也是到谈婚论嫁之时才告知谢薄金。
谢薄金为此还跟易希告了三个月的假。
当初谢薄金出事，由于他家中子嗣凋零, 就剩下了他这一脉, 谢家后来就在每年的评选中慢慢没落到了贵族的末流。在这种情况之下, 谢锦葵因为又没有长辈在身边教育, 择起夫婿来也很有限。
她是在仔细考量之后，才下嫁给了如今的丈夫。
谢锦葵的丈夫叫徐忠, 字仲义, 出身不过寒门，他是因为在年少读书时被师长推崇, 又得人赏识才有了做京官的机会。
可如今好几年过去, 当初喜爱他的老师又有了更得心意的弟子, 往日照顾有加的上司也被调任去了别处, 又无人脉又无金银的徐忠已经开始过上碌碌无为的日子。
他熬了八年, 才熬到工部虞部的一名员外郎。
谢薄金当时了解到他的情况后, 其实并不看好他。他自从被贬后, 就很少想起自己以前曾经辉煌过，可现今, 他落魄也就罢了, 还要连累儿女婚事……
谢薄金在与谢锦葵促膝长谈时, 没忍住泪洒衣襟。
早就看清的谢锦葵并不在意此事, 她安慰他说：“徐忠身份不够，对女儿却很好。最重要的是，他很听女儿的话，也并不在意女儿比他强。”
谢锦葵比徐忠强在何处？同样是举荐出身，徐忠当年还有一个老上司提点，谢锦葵却是什么也没有的，在短短四年内自己靠自己的本事从九品主事爬到了从六品的员外郎。
徐忠是真心敬佩她，并且时常夸赞她的。
就凭这份胸襟，他也能值得被人高看。
可说实在，谢薄金在见了徐忠后，仍是不大喜欢他——这完全是因为他在工部被磨出的那份怯懦之心。可他又偏偏对谢锦葵很好，还言听计从……
谢薄金看着谢锦葵一幅心里有数的模样，也是颇为无奈地应承了与徐忠同桌吃饭。
毕竟日子是他们小辈过的。
从另一方面想，一门双官，虽然皆为从六品的下官，但以他们二十来岁的年纪，也不愁没有出头之日。
最主要的是，谢锦葵在送父离京时第一次对他说：“每四年进行一次家族评选定名重排，谢家今年这次也被上层定为贵族末流。可是父亲，您不用把这件事放在心上，下一次排序时，女儿定然会让谢家排名靠前，不会让它跌落到寒门之流的。”
谢薄金当时听着这话，又悲又喜。
悲的是他自己不谨慎，获罪连累了小辈遭罪。
喜的是女儿在京中呆了这么久，竟然还被养出了斗志。
这是好事。
谢锦葵说这话时没有避讳徐忠，徐忠当时也立马表示决心，不会再像以前那般浑噩度日。
谢薄金对他的感官这才好了些。
为了离上堂的地方近，谢锦葵婚后和徐忠商量着换了一套二进的宅子，就在城东。当时谢薄金回清河，有应女婿的邀，在新房住了两天。
所以他这次也算熟门熟路。
徐府中除了他们夫妇之外，还有一个要瞎不瞎的老娘。当谢薄金敲响屋门时，一小厮兼门房看到他后，赶忙带着他去找这位“老夫人”。
徐老夫人嫁人前自己也读了两年书，她一听说这事儿，立马招待了谢薄金。
她见了人，还奇怪着呢：“亲家公这时来，可是为了中秋团聚的？”
谢薄金只顾着摇头。徐老太太年纪大得多，有些话他不大好说。
他见了谢锦葵后，方才对她全盘托出。
谢锦葵对清河的事哪里还有不知道的？她从始至终心里一直担心着他呢，如今见了老父尚好，她心里的大石头也算是挪开了。
新女婿徐忠这时也赶忙卖好，跟谢薄金说了清河一案的最新进展。
其实京官们大多相信此事就是易希之错的。
当谢薄金一听易希如今在被刑部尚书亲审，惊得坐都坐不住了，“那你们可知，尚书大人对易大人可有用刑？”
谢锦葵过了半晌才回答：“循审之事，哪有不用刑的呢？”
当初谢薄金获罪，人还没押上京呢，就在地方的府衙里吃了好些板子——这件事他自己不就深有体会吗？
可当时他还算康健，易希却一直身体单薄，还好生病，刑部大堂的板子他如何能受得住？
徐忠没注意到谢薄金落泪，话到嘴边直接说了出来，“每年汛期过后，都会死上一两个地方官——岳父大人，这句话也不是没有来由的。”
谢锦葵立马掐了他一下。
徐忠这才意识到自己说了什么。他刚想挽救，谢薄金却直接站了起来。
不行，他要早日联系殿下。
离巧在各种街头巷尾看到的记号，就是谢薄金在这样悲情的心绪下画出来的。
他也不算是自己吓自己。他后来也研究了赵国律法，一想到易希的罪名若是被落实，就要遭受腰斩……
他苦得连中秋节都没心情过。
他是为了正事心急，为人子女，谢锦葵也不想着去过什么节了。她趁着今日沐休，一早就去了汝阳王府，亲自给付卿书递上拜帖。
徐忠也是出门尽量找同僚帮忙。
如今，哪怕能进刑部大牢里见上易希一面也好啊。
被瞒着不知情的徐老太太在后院捏汤圆，谢薄金则焦急地在堂中走来走去。后来听到门响，他以为是孩子们回来了过去迎，结果没想到谢锦葵带着付卿书，付卿书后面跟着离巧一起来了。
他们正是在门口撞见的。
谢薄金也精力去注意什么女儿什么郡主了，他一看到离巧，立马上前问：“公子可好？”
离巧把秋静淞领上前，表情一言难尽。
谢薄金定睛一看，对蒙住眼睛的秋静淞差点不敢认。
秋静淞没听到声音，伸手摸着前面走了两步：“谢主簿？”
谢薄金颤颤巍巍地握住她的手，没抗住，直接在她跟前跪下了，“公子，您的眼睛，您的眼睛怎么了？”
“暂时看不见了，不是什么大事。”秋静淞把他搀扶起来，急切地问：“你此次过来，可有遇到危险？”
“也有，不过被乔先生化解了。”说到这个，谢薄金连忙擦了擦眼泪说：“乔先生如今在颍都，还在装作寸步难行。”
“你们俩都费心了。”秋静淞听他声音中气十足，便知道他没受什么伤。
谢薄金一想，又是难过，“可是公子您……”他把秋静淞带到堂中坐下，便谢锦葵面色一肃道：“你去为父房中把我那个包袱拿来。”
谢锦葵连忙答应，走时照顾着奴婢奉茶。
被她请来的付卿书这时才开口：“我竟不知，原来离先生与谢家父女还认识。”
秋静淞说：“难道郡主娘娘不认为这是理所当然的吗？”
付卿书听了一想，似乎也没错。
倒也只能感慨“缘”之妙字。
“三日之前，离先生说要给本官看证据。”付卿书瞟了谢薄金一眼，望着疾步走来的谢锦葵说：“想必证据就在这个包袱里了？”
秋静淞偏了偏头，小声对谢薄金说：“东西不用给我，给她看吧。”
谢薄金答应，起身去接了谢锦葵准备放到桌上的东西。
他谨慎着打开，一件接一件地给付卿书过目。
“易大人的折子如今还被扣在郴州，事发后怕是已经被刺史大人毁尸灭迹了。下官只能拿出去年清河报雪灾时，被第一批打回来的折子。”
付卿书接过看了，问：“这种灾情折子怎可被打回去呢？”
“郡主有所不知，从去年开始，郴州刺史便以西南战场出现细作之由封了西南所有上报的路子。只要是盖了印的奏章，书信，不管是往哪里送的，都是只能进不能出。第一次送上去下官们还能等到折子被驳回来，后来久了，折子的影子都没了。”
谢薄金考虑周全，说话也详尽，“因着往年清河也一直下大雪。发雪灾，去年百姓们但是没怎么遭殃，州牧大人仁慈，清河要什么能得到什么。可是今年的水灾……从开春时易大人就往郴州府衙发信告警，可大人就是不信，还给易大人吃了好些挂落……”
付卿书听着皱起了眉：“那，皇子殿下呢？若他去示警……”
“殿下那时在其他城县游学，并不知道此时。”谢薄金早就和易希一起统一口径，打算把秋静淞在崇明出院读书之事瞒下去。秋静淞虽然是被贬到了清河，可他是皇子，往大了说，郴州整个儿都给他当封地也不为过，所以在“游学”一说，问题不大。
付卿书点着头，也信了——大概是易希在公堂上也是如此说的，“那后来呢？”
“后来清河就开始下雨。雨时大时小，少有晴天，雨就慢慢的沁润着，有一天，河堤被冲垮了。”谢薄金想到这里，仍觉得心惊胆战，“虽然很快就被堵上了，但是……雨却越下越大了。”
“在一个大雨天，皇子殿下回来了。他听闻易大人的报灾奏章没有上达天听后，便做主用盖了皇子大印的奏章八百里加急送至奉阳。我们以为看到了希望，等啊，等啊，等了半个月，等到的只有刺史大人的训斥。州牧大人这次没有音信，原因便是他来京中参加楚萍公主的婚礼了。”
谢薄金说到此处，精神已经有些不好了，他瞪着一双眼睛，用力地好似连眼珠子都要夺眶而出，“郡主娘娘，清河本来也是有人家准备在这天嫁女儿的啊。可是大水都要漫过头顶了，哪里还有人有心情嫁女儿呢？”
付卿书听到此处，心中已经有了一些动摇，因为谢薄金话里的内容和易希交代的，分毫不差。
可会不会是在之前他们串了口供呢？
谢薄金看到她眼中的动摇纠结，又连忙从包袱里拿出来一个小油布纸包，“郡主，您若不信，下官再给您看一样东西。”
他小心地把油纸打开，露出了里面已经变成了褐色的血衣。
“这是……”
谢薄金将其打开，指着上面歪七扭八的字和各种指印说：“这是清河将近一千多名百姓连夜写出来的血书！有些的不会写字，只能摁手印。时间过得久了，上面的痕迹已经干了，可是真是伪，郡主娘娘应该能够分别吧？”
那么大的一块血衣被大大小小的指纹手印填满……
付卿书已经惊得说不出话来了。
谢薄金便朝她跪下道：“郡主，求您替天行道，给清河等受灾八个县的七千多名百姓做主，求您还易大人一个清白！”
付卿书听着他的哭诉，心里已经不知道该如何是好了。
难道郴州的州牧和刺史真的是在联手欺骗朝廷吗？
难道易希真的是无辜的？
她望向秋静淞，深深地吸了一口气，“这就是你的证据？”
秋静淞点头，“郡主看过之后，是信还是不信呢？”
“……我信。”她闭上眼睛，虽然承认了，可心里却觉得一阵难办。
如今已经不是她信就能解决问题的时候了。
“这桩案子太大了，就算我信了……刑部尚书那里的坎如何过去呢？”
她撑住额角，半晌后才说：“你们或是不知道，节前——就是在我见过离先生之后，刑部尚书就已经暗中告诫了我，让我最好不要管这档子闲事。”
“这怎么能算是闲事呢？”谢薄金只觉得不敢置信。
“谢大人应该知道的吧？”付卿书看着他说：“正如您当时替人顶缸却无一人为您争辩一样。事情已经发生了，并且已经解决的差不多了，朝廷需要的，百姓需要的，只是一个解释。郴州把易希推了出来，易希【犯案】的事实被朝廷接受，案子便也这么了了。”
付卿书仍旧记得当时刑部尚书的话：【这件案子拖久了，对大家都没好处。】
满朝文武，谁没做过一两件欺上瞒下之事呢？
官场向来都是你包庇我，我袒护你。
这个道理，付卿书以前不懂，所以她会被谢锦葵感动，正义凛然地对谢薄金伸出援手。可后来她才知道，若不是上面有皇帝护着，她怕是早就被幕后之人除掉了。
官场有它自己的规矩，最容不得的就是破坏规矩的人。
——这个道理，秋明几也教过她。
近些年来，付卿书对那些肮脏龌龊的事是看得越来越明白了。她爱查案，习惯性地追求真理，可她渐渐地只替百姓查案，只去捉拿那“简简单单”的杀人凶手。可她既然是朝廷官员，她就免不了会摊上各种案子。
比如说恭王世子董荞之死。董荞死在街上，死得不明不白，这件案子当时皇帝交给她查，她却查到现在都没有半点结果。
恭王已经当朝弹劾过她好几次了。
可是她有什么办法？她除了一条【蓄谋已久】外，什么都无从得知。
这次清河的事也是。本来不归她管，陛下一纸诏书让她成了堂审官。然而她在堂上根本没有说话的机会，如何能审得出来？
其中的猫腻，皇帝不会不知道吧？
付卿书很累。她看到谢薄金被自己一番话弄得脸都白了，心里也不好受，“谢主簿……”
“这两者不一样。”秋静淞在此时突然开口。她很冷静，只是简单地坐着，却莫名的有气势，“谢主薄之前是被人拿来在国事上顶缸，朝廷内官谁爱当瞎子傻子没良心的疯子是他们自己的事！易大人不一样，易大人因水患被押，他犯的是民事，百姓的声音才是真理！百姓说他不该受罚，他怎么着也得完整的，好好地从刑部大牢里出来！不然你让百姓如何对律法心存信念，如何相信国府朝廷？”
付卿书听着，脑子都懵住了。
是啊，这才是道理啊。怎么可以让百姓们信赖之人遭受不白之冤呢？她或许是早已被其他朝廷官员同化了吧？她为什么会有刚才那种想法呢？
她想着，下意识地问：“那你说怎么办？”
“民不可欺。”秋静淞起身，正对着付卿书说：“不用郡主在堂上帮易大人说话。只求您帮忙通融安排，我想亲自上高堂，告御状！”
付卿书惊得站了起来，“你要上高堂？”
“既然刑部大人都给不了天理，那我就拿着这件血衣，去问问赵国的天！”秋静淞虽然瞎了，可她心里很明白，“郡主，草民觉得，这件案子只有闹大了才能还易大人一个清白之身，您觉得呢？”
付卿书哑然。
或许，她是对的。
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