“父皇, 您怎么了？”面前的朝楚公主正笑吟吟的看着他, 眉眼带笑, 宛若故旧当年模样。
“少幽……真像啊。”皇帝陷入了往昔的记忆中, 转眼之间, 少幽也长这么大了，亭亭玉立的站着这里，娇憨的小丫头也终是有了公主的风范。
“父皇说什么？”朝楚公主低头看了看自己，以为是装束不妥。
皇帝摇了摇头, 指了指她的衣裳, 说：“没什么，你很像你母后年轻时。”
“这可很好，若能有母后一半，就很好了。”朝楚公主微笑道。
她听说母后年轻时也是很美的, 皇祖父一眼就看到了曲家的女儿，将她许配给了自己的太子，也就是父皇。
皇帝瞥了一眼她，怎么会没有呢, 她只是自己不知道。
“陪朕出去走一走。”皇帝站起身来，他不想闷在营帐里，朝楚公主也跟着站了起来, 颔首道：“是。”
朱漆悬廊外, 青山磊落, 悬崖峭壁, 郁郁葱葱的树木覆盖了山峦, 从这里可以看见一部分的营帐。
偶尔听见山林草木中传来的呼喝之声，想来是有人在打猎，时而有树摇影动夹杂着欢呼。
皇帝看她姿仪端庄，在他面前半点不失规矩，皱了皱眉头，含着一点惆怅的语调说：“你都不怎么活泼了，不像你幼时，什么都舍不得。”
刘袭跟在两人身后，低头抱着拂尘，其余的宫人也在三步之后，不紧不慢的跟着，安静的仿佛不存在一样。
朝楚公主不知道父皇在惆怅什么，思忖了一下，泯然沉静道：“儿臣已是将要及笄了，再如幼年一般天真玩闹，作出女儿娇气之态。
说出去，是要被人笑话的，这可不行。”朝楚公主声音绵长淡然，风轻云淡的的说出这句话。
清爽的山风穿廊而过，她眺望远山时的神情，让皇帝神思一恍，熟悉的面容，安然的接受着一切的到来与安排，永远，永远不会改变。
她并不拒绝长大，她理应是如何骄慢都会被人理解的，可她更懂得接受。
皇帝浓长剑眉一轩，嘴角往下一撇，眼中含笑地看着她，佯怒道：“谁敢笑话朕的女儿，尔本就是金枝玉叶。”
朝楚公主回眸笑道：“没人敢取笑儿臣，想要取笑儿臣的人，也是见不到儿臣的。”
她身边的人都是赞美的，不能说不好听的，不好听的，她也听不到的。
“对了，寡人记得，你的箭术是少湛教授，为何什么都没有猎到？”皇帝注意到朝楚公主格外不同的装束，束素清瘦，明朗温润，也许是这一身衣着，亦或者是心胸开阔，总归是不同的。
“的确是见到了几只野山兔和两只雉鸡，不过射猎必是沾了血腥的，若是女官们知晓了，想来不好。”朝楚公主宛然回答，她此行本也不是为了射猎动物，即便是捕到了，带回去也要如呦呦一般妥善照看。
皇帝突然发问：“把你送进寒山宫，可曾埋怨过父皇？”
这问话可不太一般，朝楚公主神情不变，泯然答道：“在进入寒山宫前，父皇就对儿臣说过，作为祭司神女是孤独的，儿臣明白的，也深感荣誉。”
一字一句皆是肺腑之言，她太明白神明对于他们的重要性，父皇能够对她委以重任，这令朝楚公主每每想起，都尤为感怀。
“你的华阳姐姐在父皇面前，可不是这样的，比你还要孩子气。”皇帝这次是真的惆怅了，终于意识到作为父皇，很久没有见少幽了，有些生疏，日理万机不是玩笑话。
朝楚公主道：“皇姐在外面吃了苦，父皇是应当善待华阳姐姐的。”
皇帝微笑了下，今日对她表现的很亲近慈和，问她：“八月的祭祀大典，你可准备好了？”
“父皇放心，儿臣不曾懈怠。”朝楚公主道。
皇帝犹豫了一下，说：“到时候，国师也会从苔山下来，你大可放心，不会出错的。”
皇帝到底是有些不放心，闻道国师年纪也不小了，邀他下山来挺辛苦老人家的，只是朝楚公主过意不去。
朝楚公主突然问道：“父皇，嘉应公主第一次主持祭祀典礼是什么样子的？”
她仍然心有不安，她知父皇与嘉应公主情谊深厚，这是从小就知道的事情，嘉应公主第一次的祭祀大典，不知道是如何的。
听到她问起嘉应公主，皇帝明显一怔，已经很久没有人在他面前提起这个人了，浮现在眼前的面容，永远是年轻的，不会变老。
“嘉应公主就一直做得很好，她第一次也很不安，所以，少幽，你也同样会的。”皇帝看着她的目光异常的柔和，令人心安。
皇帝沉吟片刻，说出了一早决定的事情：“少湛的加冠礼会与祭神礼同一日。”
“三皇兄？”朝楚公主吃惊地抬起眼帘，眸色宛若一泓秋水澹然，随即笑了笑，平缓清和道：“三皇兄的加冠礼与大典乃是同一天，自然最好不过，能为皇兄降福，是天赐儿臣的荣幸。”
加冠礼，这样算是对三皇兄的一种恩赏。
朝楚公主陪着父皇慢慢的走过回廊，凭栏眺望青山杳杳，山岚云涌，远处有清江碧泓，宛若萦绕皇城的青云碧带，一衣带水。
皇帝目光渺渺的望向远山，多少年了，都没有变化，说：“待你祭祀大典过后，就要住进神殿了。”
神殿同寒山宫不太相同，唯有祭司能够进入，连皇帝也只有年节祭祀时才可入内，那才是真正的孤寂清冷。
“你觉得，你哪位皇兄最像父皇？”皇帝问道。
这个问题……她怔了怔，随即含笑道：“依儿臣看，皇长兄最像父皇，不过母后说，四皇兄的行文也颇有父皇当年的风采。”
“你母后说的含蓄，分明是少沂的才气自负才是与朕相似。”皇帝笑了笑说。
其实说起来，长孙少湛在不畏二字上，也很像他年轻的时候，少湛向来出色，哪怕是在他刻意以挑剔的目光来看，无可否认，他不计做什么，都是胸有成竹的。
这是令人欣慰的，但是，也是令他稍含担忧的。
他们都长成了他所希冀的样子，连信王都说他日理万机，仍然能将几个孩子教的这样好，很不容易，皇帝自己也很欣慰和得意。
“无论日后发生什么样的事情，父皇都希望你记得，你先是一朝祭司，再是皇族公主，其次才是父皇的女儿。”
朝楚公主俯身而拜道：“是，儿臣铭记于心。”
皇帝与她从营帐一直走了一个时辰，她其实应该有些累的，一点也不说，皇帝觉得很不好受，说：“你也累了，退下吧。”
“是，拜父皇安，儿臣告退。”朝楚公主不知道为何父皇突然就消沉了下来，但还是依言退了下来。
“少幽可不像她这么大的孩子，朕记得华阳这般大的时候啊，总也有闹不完的花样。”皇帝负着手，看着朝楚公主的背影，幽幽的说。
刘袭垂着头，不敢妄言，道：“公主身份有别于其他女子，自然是不同于寻常女子的性情，而且，如今寒山宫也有了两位官家小姐，公主应是不会太孤单了。”
这怎么可能会不一样呢，皇帝心里清楚的，他原本以为这样可以给少幽最好的，但也给了她最孤独的，即使如今有了旁人的陪伴，都已经没什么用了。
良久，皇帝方才再次开口道：“但愿上天善待少幽。”
刘袭没有说话，他心知陛下对儿女一向都很好，哪怕不是宠妃生的，也绝不会苛待了，一片赤忱的爱子之心。
朝楚公主裙裾泛蓝，步伐徐缓的，顺着长廊阶梯走下去，山峦叠翠，邈远的，山岚缭绕着树梢。
她一边走一边想，父皇唤她前来其实也没说什么事情，就连魏家的事情，也没有同她交待一两句，她以为父皇是趁着闲暇叮嘱她一二，却只问了她几句话。
真奇怪呢。
三皇兄的加冠礼与祭神日是同一天，朝楚公主鲜少的愉悦起来，脚步也不由得松快轻盈起来，像是山里的百灵鸟。
叶、魏二人已经回来了，得知公主去了龙帐，只在此等候，看见公主心情大好，不知道是什么事情，能令公主这样开怀。
“公主，您回来了。”叶荞曦笑吟吟的站起来，魏明姬跟在后面，目光有些微妙的，但很快就掩饰了下去。
大雾弥漫了过来，夜里，弥瑕山起了一丛丛的篝火，驱赶了丛林中的黑暗，使野物不敢靠近，头顶悬了一弯朗月。
皇帝和他的臣子，长孙少湛等人也在旁边，他们今天算是大战了一场，简单换了身干净衣裳，但没有退去的是几人脸上的心有余悸。
最后，四位皇子殿下齐心协力，竟然联手捕获了一头凶猛的黑狗熊，被关在大铁笼里，发出低低的熊吼和哀咽，用来束缚它的藤索即将被挣断，更加激起围观者的兴奋。
长孙少沂正坐在下首，一脸的兴致高昂，描述着当时的场景，兴高采烈道：“父皇不知当时情景何其惊吓，千钧一发之际，幸亏二皇兄和三皇兄分别翻过来，用藤索绊住了狗熊的双腿，不然儿可禁不住一顿熊掌。”
皇帝听得津津有味，长孙少沂讲得曲折惊险，诸位殿下的英姿也呈现其中，四殿下真是聪慧，即便是讲故事也不落下任何一个人。
善王殿下沉稳冷静，能够准确的安排几个弟弟的位置，而景王则机敏，齐王殿下一如既往的强势迅捷，长孙少沂对于自己的功劳则简单带过。
长孙少穹开口道：“若非是四弟机敏，想到利用原地生长的山藤，儿臣等人怕也不能如此顺利的制服这头狗熊。”
“狗熊的爪子只差一点就扫过少沅的面门，”几位小皇子也跟着说，皇兄真厉害等等，有了小孩子的欢声笑语，诸人之间壁垒松懈。
长孙少沂与七皇子耳语几句后，七皇子突然笑着对父皇说：“依孩儿看，这用狗熊骂人是不对的。”
皇帝陛下很捧七皇子的场，哄孩子一样的问道：“哦，有何不对？”
长孙少沂第一次跟着皇兄们亲自狩猎，尤为的激动热血，摸了摸老七的头发，笑嘻嘻地说：“父皇有所不知，今日这狗熊，机灵狡猾的很，左扑右闪，居然还懂得把我们往坑里引，差点让它给逃脱了。”
“是呀，侍卫根本锁不住它。”长孙少穹跟着偶尔附和两句。
景王也笑言附和道：“万物皆有灵嘛。”
长孙少湛笑了笑，后面江改悄悄的回来了，走近他身边，附耳说：“殿下，外面已经有消息了。”
“嗯，我知道了。”他微不可见的点点头，江改又退了下去。
皇帝在上面很和煦地说：“今日你们都表现极佳，朕若不慷慨一些，怕是过不去了。”
皇长兄说，这次大部分都是弟弟们的功劳，他就不要赏赐了，让给兄弟们。
“多谢父皇赏赐。”景王接过父皇的赏赐的时候，感觉有点像幼时。
他唇角微翘，面如冠玉，转头皇长兄正笑意温和的朝他举杯致意，他同样颔首回礼。
等赏完齐王和敏王，后面就是其余的一些宗亲的世家公子了，等陛下夸信王世子勇猛敏睿的时候，信王就谦虚地说：“陛下的膝下几位殿下都是人中龙凤。”
信王爷比皇帝小两岁，坐在皇帝的下首，看着不太爱笑，嘴角往下垂着细细的纹路，下颌蓄了短短的胡须，他膝下的子嗣可比陛下丰厚多了。
趁着热闹，长孙少湛借机出去了，江改就在一棵树下等他，等他过来，拱手道：“殿下，人已经找到了。”
江改今天才从外面回来，他现在不像过去总跟在殿下身边，齐王府即将建成，外面的事情很需要忙。
说着，他从袖中拿了一张折起来的纸笺，递给殿下看，说：“闻道国师送来一个，名唤陆严，据说乃是个奇才，殿下可将他召为幕僚。”
“一介草民，能堪大用？”长孙少湛心怀疑虑，展开纸笺看了看，是闻道国师写的，这人光聪明有什么用，天下的聪明人多了去了，朝堂之外的人，根本没什么用处。
“殿下不相信这人，也要相信闻道国师的眼光。”江改对闻道国师的信奉程度，无异于算命的，觉得他的话都是有预言性的。
长孙少湛也不打击他，饶有兴致的问道：“你有何见解？”
江改提议道：“殿下不是在查那件事情吗，可以来试试这位陆先生的能力，再决定招不招他进府。”
长孙少湛皱了皱眉头，沉声道：“这倒是有些为难人了。”他都觉得私盐案颇为棘手，而且让一个被举荐来做幕僚的人调查，挺不厚道的。
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